Expertos alertan que el consumo frecuente de alimentos ultraprocesados podría afectar la salud ósea y aumentar el riesgo de osteoporosis y fracturas, incluso antes de los 65 años. Especialistas recomiendan priorizar alimentos frescos ricos en calcio, vitamina D y proteínas.
El alto consumo de alimentos ultraprocesados volvió a encender las alertas en salud, esta vez por su impacto en los huesos. Un reciente estudio publicado en The British Journal of Nutrition reveló que las personas que consumen frecuentemente productos ultraprocesados presentan menor densidad mineral ósea y un mayor riesgo de fracturas, especialmente de cadera.
Los hallazgos refuerzan la importancia de mantener una alimentación equilibrada y de calidad para proteger la salud ósea a lo largo de la vida, especialmente en niños, adolescentes y adultos mayores.
Ultraprocesados y salud ósea: un riesgo silencioso
Snacks, bebidas azucaradas, comida rápida y productos listos para consumir forman parte habitual de la dieta de muchas personas. Sin embargo, especialistas advierten que estos alimentos no solo aumentan el riesgo de obesidad y enfermedades crónicas, sino que también podrían debilitar progresivamente los huesos.
Perla Valenzuela Moreno, académica de Nutrición y Dietética de la Universidad Andrés Bello (UNAB), sede Viña del Mar, explica que el problema no solo radica en los componentes de estos productos, sino también en los nutrientes que desplazan de la alimentación diaria.
“Los alimentos ultraprocesados suelen contener altos niveles de sodio, azúcares añadidos y grasas poco saludables, pero aportan muy pocos nutrientes esenciales para la salud ósea”, señala la especialista.
La nutricionista agrega que, cuando la alimentación se basa en este tipo de productos, disminuye el consumo de alimentos ricos en calcio, vitamina D, magnesio, fósforo y proteínas de buena calidad, nutrientes fundamentales para la formación y mantención del tejido óseo.
El exceso de sodio también afecta los huesos
Otro de los factores que preocupa a los especialistas es el exceso de sal presente en los alimentos ultraprocesados.
“Una alta ingesta de sodio puede aumentar la eliminación de calcio a través de la orina, favoreciendo una pérdida progresiva de masa ósea”, advierte Valenzuela.
Este proceso puede pasar inadvertido durante años, pero con el tiempo incrementa el riesgo de osteoporosis y fracturas.
Niños, adolescentes y adultos mayores: los grupos más vulnerables
El impacto de una dieta alta en ultraprocesados resulta especialmente delicado en etapas clave del desarrollo.
En niños y adolescentes, una alimentación deficiente puede afectar el desarrollo del peak de masa ósea, fundamental para mantener huesos fuertes en la adultez.
“Si durante las primeras décadas de vida no se alcanza una adecuada masa ósea, el riesgo de osteoporosis y fracturas aumenta significativamente en el futuro”, explica la académica de la UNAB.
En adultos mayores y mujeres postmenopáusicas, el escenario se vuelve aún más complejo debido a la pérdida natural de densidad ósea asociada al envejecimiento y a los cambios hormonales.
Qué alimentos ayudan a proteger los huesos
Frente a este escenario, especialistas recomiendan reducir el consumo de ultraprocesados y priorizar alimentos frescos o mínimamente procesados.
Entre las principales recomendaciones destacan:
- Consumir lácteos semidescremados ricos en calcio.
- Incorporar pescados como sardinas y salmón.
- Aumentar el consumo de huevos, legumbres y frutos secos.
- Preferir verduras de hoja verde.
- Elegir preparaciones caseras por sobre comida rápida o industrializada.
Además, Valenzuela recomienda revisar el etiquetado nutricional y evitar productos con múltiples sellos de advertencia.
“Son medidas simples, pero muy efectivas para mejorar la calidad de la alimentación y proteger la salud ósea a largo plazo”, sostiene.
Alimentación, ejercicio y vitamina D
La especialista también enfatiza la importancia de complementar una buena alimentación con actividad física regular y exposición moderada al sol.
“Los ejercicios de fuerza ayudan a fortalecer los huesos y una adecuada exposición solar favorece la producción de vitamina D, clave para absorber el calcio”, explica.
Finalmente, la académica recalca que el cuidado de los huesos depende de múltiples factores y no solo del consumo de calcio.
“La salud ósea es el resultado de un patrón de alimentación equilibrado y sostenido en el tiempo. Reducir los ultraprocesados es una medida concreta y efectiva para prevenir el deterioro de los huesos y disminuir el riesgo de fracturas”, concluye.
