Expertos alertan que muchas personas han relajado las medidas de prevención frente a los virus respiratorios. Vacunarse a tiempo sigue siendo clave para reducir hospitalizaciones, contagios y cuadros graves durante el invierno.
La baja percepción de riesgo frente a los virus respiratorios se ha transformado en uno de los principales obstáculos para la vacunación de invierno en Chile. Aunque la Campaña de Invierno 2026 ya se encuentra desplegada en todo el país y existen múltiples puntos de vacunación habilitados, especialistas advierten que muchas personas han postergado la inmunización o han dejado de priorizar las medidas preventivas.
Tras los años marcados por la pandemia, gran parte de la población retomó sus rutinas habituales y disminuyó prácticas de autocuidado como el uso de mascarilla, la ventilación de espacios y la vacunación oportuna. Sin embargo, los expertos recalcan que los virus respiratorios continúan circulando y siguen representando un riesgo importante para los grupos más vulnerables.
La percepción cambió, pero los virus siguen circulando
El doctor Claudio Oses, Jefe de Urgencias de Cordillera Interclínica, explica que el problema actual no radica en el acceso a las vacunas, sino en cómo las personas perciben el riesgo sanitario.
“El riesgo no ha desaparecido; lo que cambió fue cómo lo percibimos. Hoy vemos menos presión visible que durante la pandemia, pero los virus respiratorios continúan circulando y pueden provocar complicaciones graves”, señala el especialista.
Además, advierte que esta disminución en la sensación de peligro puede traducirse en una menor adherencia a la vacunación justo antes de los meses más complejos del año.
Vacunarse antes del peak invernal marca la diferencia
Uno de los principales llamados de los especialistas es evitar retrasar la inmunización hasta que lleguen las bajas temperaturas más intensas.
Aunque muchas personas esperan el invierno para vacunarse, los expertos insisten en que la protección debe generarse antes de que aumente la circulación viral.
“El organismo necesita tiempo para desarrollar defensas, por lo que vacunarse tarde puede dejar a las personas expuestas durante el periodo de mayor circulación de virus”, explica el doctor Oses.
En esa línea, agrega que “la anticipación permite enfrentar el invierno con una respuesta inmune activa y reduce significativamente el riesgo de hospitalización y cuadros graves”.
Los grupos de mayor riesgo siguen siendo prioritarios
La Campaña de Invierno 2026 contempla vacunación gratuita para adultos mayores, embarazadas, personas con enfermedades crónicas, niños, trabajadores de la salud y de la educación.
Además, incorpora estrategias específicas de protección para lactantes frente al virus respiratorio sincicial, uno de los principales causantes de hospitalización infantil durante el invierno.
Los especialistas recalcan que mantener altas coberturas de inmunización resulta fundamental para disminuir la presión sobre los servicios de urgencia y evitar complicaciones respiratorias graves.
La vacunación también protege a la comunidad
El doctor Adonis Arias, Médico Interno de Tarapacá Interclínica, enfatiza que la vacunación no solo entrega protección individual, sino que también cumple un rol colectivo.
“Cuando disminuye la circulación de virus, también baja la posibilidad de contagiar a personas más vulnerables. Vacunarse es una forma concreta de cuidar a otros y reducir brotes respiratorios”, afirma.
Según el especialista, este efecto cobra aún más relevancia durante el invierno, cuando los servicios de urgencia suelen enfrentar una alta demanda asistencial.
Retomar las medidas de autocuidado
Junto con la vacunación, los expertos recomiendan mantener hábitos preventivos que demostraron ser efectivos durante la pandemia.
Ventilar espacios cerrados, higienizar frecuentemente las manos y utilizar mascarilla en lugares de alta circulación viral continúan siendo medidas recomendadas para reducir contagios.
“La pandemia dejó aprendizajes que no deberíamos perder. Son acciones simples, pero muy efectivas para proteger especialmente a los grupos de mayor riesgo”, sostiene el doctor Arias.
Asimismo, el especialista aconseja evitar la automedicación y consultar oportunamente ante síntomas respiratorios persistentes o que empeoren con el paso de los días.
El desafío sigue siendo priorizar la prevención
Con miles de dosis disponibles y múltiples puntos de vacunación operativos en el país, los especialistas coinciden en que hoy el principal desafío es volver a instalar la prevención como una prioridad sanitaria.
“Aunque la percepción del riesgo haya cambiado, los virus respiratorios siguen presentes. Vacunarse a tiempo continúa siendo una de las herramientas más efectivas para enfrentar el invierno de manera segura”, concluyen los expertos.
