Expertos de Sudamérica se reunirán en la Universidad de Chile para impulsar la producción y el consumo de lentejas, porotos y garbanzos, alimentos clave para la alimentación saludable y la soberanía alimentaria.
Chile enfrenta una fuerte caída en la producción de legumbres y una creciente dependencia de las importaciones. Más del 90% de las lentejas que consume el país proviene del extranjero, principalmente de Canadá, una situación que especialistas consideran un desafío para la soberanía alimentaria y la alimentación saludable.
Frente a este escenario, la Universidad de Chile reunirá los días 8 y 9 de septiembre a especialistas de distintos países de Sudamérica para analizar estrategias que permitan recuperar la producción y promover un mayor consumo de legumbres en la región.
El encuentro se realizará en la Casa Central de la Universidad de Chile y estará encabezado por las académicas Cecilia Baginsky y Lorena Rodríguez Osiac, integrantes del Grupo Transdisciplinario para la Investigación, Docencia y Extensión en Obesidad de Poblaciones (GTOP).
Producción y consumo: un desafío que debe abordarse en conjunto
Para Cecilia Baginsky, académica de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile y una de las organizadoras del encuentro, aumentar la producción requiere también estimular la demanda.
“No basta con incentivar a los agricultores a que siembren más si no existe una demanda adecuada en el mercado y condiciones que hagan rentable esta producción”, explica.
La especialista plantea que el desafío funciona en ambos sentidos: Chile necesita una oferta suficiente y accesible, pero también consumidores que incorporen nuevamente las legumbres a su alimentación.
El taller busca precisamente analizar toda la cadena productiva, intercambiar experiencias entre los países participantes y generar recomendaciones que puedan transformarse posteriormente en políticas públicas.
Menos producción y mayor dependencia de las importaciones
La directora de la Escuela de Salud Pública y coordinadora del GTOP, Lorena Rodríguez Osiac, advierte que la disminución de la producción nacional responde a diversos factores económicos, productivos y políticos.
“Chile tradicionalmente era un productor de legumbres y hoy día ha ido disminuyendo drásticamente la producción”, señala.
A esto se suma la transformación del territorio y la baja demanda interna. En algunos casos, resulta más barato importar que producir localmente, lo que profundiza la dependencia de otros mercados.
Para Rodríguez, esta situación adquiere especial relevancia frente a eventuales crisis que dificulten el comercio internacional.
“Frente a cualquier crisis que implique no poder traer productos de fuera, nos quedamos con escasez de un alimento que es básico y que debería estar en todos los hogares de Chile”, sostiene.
Baginsky precisa que el desafío no está en eliminar las importaciones, sino en evitar una dependencia permanente de ellas mientras el país pierde su capacidad productiva.
Legumbres: proteínas, fibra y patrimonio chileno
Además de su importancia para la producción nacional, las legumbres destacan por su aporte nutricional. Son fuente de proteínas vegetales, fibra, vitaminas y minerales, y forman parte de preparaciones tradicionales de la gastronomía chilena, como los porotos granados.
En un contexto marcado por el alto consumo de alimentos ultraprocesados y enfermedades asociadas a una alimentación de baja calidad, las especialistas consideran que las legumbres pueden contribuir a diversificar y mejorar la dieta de la población.
Sin embargo, su consumo también ha disminuido. Una de las razones es el cambio en los hábitos de alimentación y la falta de tiempo para cocinar.
“Cada vez las personas tienen menos tiempo para cocinar. Preferimos la disponibilidad de platos listos para consumir y las legumbres necesitan un tiempo de remojo y preparación”, explica Baginsky.
La académica identifica además otro factor: la asociación de las legumbres con la pobreza y las épocas de escasez. Esta percepción ha llevado a algunos consumidores a reemplazarlas por fuentes de proteína consideradas de mayor valor económico.
Un alimento estratégico para la soberanía alimentaria
El encuentro de la Universidad de Chile busca poner nuevamente a las legumbres en el centro de la discusión sobre sistemas alimentarios saludables, sostenibles y resilientes.
Durante las dos jornadas, especialistas de distintos países sudamericanos compartirán experiencias sobre producción y consumo, además de analizar barreras, oportunidades y estrategias que han funcionado —o no— en sus respectivos territorios.
La iniciativa también busca identificar buenas prácticas que puedan adaptarse a la realidad de Chile y otros países de la región.
Taller sobre producción y consumo de legumbres
El Taller “Estrategias para aumentar la producción de legumbres y promover su consumo en Sudamérica” se realizará los días 8 y 9 de septiembre en la Casa Central de la Universidad de Chile.
La primera jornada estará dirigida a expertas y expertos en la materia. El 9 de septiembre, en tanto, la actividad estará abierta al público.
La jornada abierta contempla la conferencia “Legumbres en sistemas alimentarios saludables y sostenibles”, a cargo de Cecilia Baginsky, y la presentación de los principales resultados del taller, que realizará Lorena Rodríguez Osiac.
El trabajo contribuirá además a los Objetivos de Desarrollo Sostenible vinculados con Hambre Cero, Salud y Bienestar, Producción y Consumo Responsables y Acción por el Clima.
El desafío es recuperar un alimento que Chile conoce, produce y tiene incorporado en su patrimonio gastronómico, pero cuyo consumo y producción han disminuido de manera sostenida.
