Especialistas explican cómo distinguir cada tipo de medicamento y por qué esta información es clave para tomar decisiones informadas sobre la salud.
Cuando una persona recibe una receta médica, es habitual que surjan dudas al momento de comprar un medicamento. ¿Conviene elegir el producto original? ¿Los genéricos tienen la misma efectividad? ¿Qué significa que un medicamento sea bioequivalente? Aunque estos conceptos son cada vez más conocidos, aún existe confusión sobre sus diferencias, seguridad y eficacia.
Frente a este escenario, especialistas destacan que comprender las características de los medicamentos innovadores, genéricos y bioequivalentes permite a los pacientes participar de forma más activa en el cuidado de su salud y tomar decisiones mejor informadas.
“La educación sanitaria es tan importante como el acceso a los medicamentos. Cuando las personas entienden qué están tomando, por qué lo toman y cuáles son las alternativas disponibles, participan de manera más activa en el cuidado de su salud y toman decisiones con mayor seguridad”, afirma Óscar Andrades, químico farmacéutico y director técnico de Farmoquímica del Pacífico.
¿Qué es un medicamento innovador?
Los medicamentos innovadores son los desarrollados originalmente por un laboratorio farmacéutico tras años de investigación, desarrollo y estudios clínicos. Se trata del primer producto que llega al mercado con un determinado principio activo y que sirve como referencia para futuras alternativas terapéuticas.
Durante un período determinado, estos medicamentos cuentan con protección de patente, lo que impide que otros laboratorios fabriquen versiones equivalentes mientras esta se mantenga vigente.
¿Qué caracteriza a un medicamento genérico?
Cuando expira la patente del medicamento innovador, otros laboratorios pueden elaborar medicamentos con el mismo principio activo, dosis y forma farmacéutica. Estos son los medicamentos genéricos.
Su principal objetivo es ofrecer una alternativa terapéutica más accesible, manteniendo el ingrediente activo responsable del efecto farmacológico.
El especialista recalca que todos los medicamentos comercializados legalmente en Chile deben cumplir con las exigencias de calidad, seguridad y fabricación establecidas por la autoridad sanitaria.
¿Qué significa que un medicamento sea bioequivalente?
La bioequivalencia es una certificación adicional que demuestra que un medicamento actúa en el organismo de forma equivalente al medicamento de referencia, ofreciendo los mismos estándares de eficacia y seguridad.
En Chile, la Política de Bioequivalencia comenzó a consolidarse en 2009 y, desde entonces, el Instituto de Salud Pública (ISP) certifica aquellos medicamentos que cumplen con los estudios requeridos.
“Es importante entender que genérico y bioequivalente no son sinónimos. Un medicamento puede ser genérico y, además, contar con certificación de bioequivalencia. La diferencia es que esta última aporta evidencia adicional sobre su comportamiento terapéutico”, explica Andrades.
¿Cómo reconocer un medicamento bioequivalente?
Los especialistas recomiendan revisar cuidadosamente el envase y consultar al químico farmacéutico ante cualquier duda.
En Chile, los medicamentos bioequivalentes cuentan con un sello oficial autorizado por el Instituto de Salud Pública (ISP), mientras que el principio activo siempre aparece identificado en el envase y en el folleto informativo.
Asimismo, comprar medicamentos en farmacias autorizadas y conocer el nombre del principio activo facilita identificar las distintas alternativas disponibles para un mismo tratamiento.
Más información, mejores decisiones
Para los especialistas, el desafío no solo consiste en ampliar el acceso a medicamentos, sino también en fortalecer la educación sanitaria de la población.
Comprender las diferencias entre medicamentos innovadores, genéricos y bioequivalentes ayuda a derribar mitos, reducir la desinformación y mejorar la adherencia a los tratamientos, permitiendo que los pacientes asuman un rol más informado y activo en el cuidado de su salud.
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