El emprendimiento de Donatila Antinao nació en 2015 y hoy combina gastronomía, cultura y turismo en Quilaco, poniendo en valor productos y saberes ancestrales del pueblo mapuche.

Lo que comenzó en 2015 como una pequeña cocinería en Quilaco, Región del Biobío, se transformó en un emprendimiento de turismo gastronómico que recibe visitantes de distintas regiones del país. Ilwén Sabores del Campo, liderado por la emprendedora mapuche Donatila Antinao, convirtió la gastronomía de su pueblo en el eje de una experiencia que une cocina, cultura, territorio y educación.

El proyecto nació con el apoyo de un fondo del Centro de Emprendimiento Colbún (CEC). Desde entonces, ha evolucionado hasta convertirse en un restaurante que rescata recetas tradicionales, ingredientes locales y conocimientos vinculados a la cultura mapuche, incorporándolos a una propuesta turística con identidad propia.

Donatila Antinao nació en la comunidad mapuche Mañuco, en Galvarino, Región de La Araucanía. Allí creció vinculada a las tradiciones de su pueblo y a una estrecha relación con la tierra.

Más tarde estudió Ecoturismo y trabajó en el sector hotelero en Pucón. Junto a su familia decidió trasladarse a Quilaco, donde identificó una oportunidad para desarrollar una propuesta gastronómica diferente a la oferta existente en la zona.

De una cocinería a una experiencia cultural

En 2015, Donatila postuló a un fondo del Centro de Emprendimiento Colbún y obtuvo el primer lugar del programa. Ese respaldo permitió poner en marcha Ilwén Sabores del Campo, nombre que significa “Rocío del Amanecer” en mapudungún, elegido en homenaje a su hija.

El desafío inicial era claro: crear una propuesta que no replicara la oferta tradicional de la zona, sino que permitiera mostrar la cultura mapuche a través de sus sabores.

“Nunca quisimos hacer lo mismo que todos. Si el resto ofrecía una cocina tradicional, nosotros queríamos mostrar algo diferente: la gastronomía mapuche desde su origen, con recetas familiares, productos frescos y una experiencia que permitiera conocer nuestra cultura. Nuestra cocina cuenta una historia y cada plato tiene identidad”, señala Donatila Antinao.

Actualmente, el restaurante utiliza productos como quinoa, piñones, changles, mote y hierbas del territorio, muchos de ellos adquiridos a productores locales. De esta manera, la propuesta gastronómica también contribuye a dinamizar la economía de la zona.

Entre sus preparaciones destacan el cerdo ahumado en salsa de avellanas, el risotto de mote, el risotto de quinoa y las empanadas de changle, además de otras recetas tradicionales.

Pero Ilwén no se limita a la gastronomía. El emprendimiento también cuenta con una ruca destinada a talleres de cocina mapuche, actividades culturales y capacitaciones para establecimientos educacionales, instituciones públicas y organizaciones interesadas en conocer la cosmovisión y el patrimonio culinario del pueblo mapuche.

Identidad como motor de emprendimiento

El crecimiento del negocio no estuvo exento de dificultades. Durante sus primeros años, Donatila tuvo que enfrentar procesos relacionados con permisos, cambios de uso de suelo y la escasa visibilidad de un emprendimiento que buscaba abrirse camino en una zona donde todavía no existía una oferta turística consolidada.

A ello se sumó la pandemia, que obligó a modificar la forma de operar y buscar nuevas alternativas para mantener el proyecto activo.

“Partimos siendo una cocinería muy pequeña y nadie nos conocía. Tuvimos que aprender de administración, costos, promoción y gestión del negocio. Fueron años de mucho esfuerzo, pero nunca dejamos de creer que había espacio para una propuesta diferente”, recuerda la emprendedora.

Hoy, ese esfuerzo se refleja en una propuesta que atrae a visitantes interesados no solo en comer, sino también en conocer la historia, los productos y las tradiciones detrás de cada preparación.

Desde el Centro de Emprendimiento Colbún destacan la evolución del proyecto como un ejemplo del impacto que pueden generar la capacitación, el financiamiento y el acompañamiento a los emprendedores locales.

“Historias como la de Donatila representan el propósito del Centro de Emprendimiento Colbún: acompañar a emprendedores con identidad, visión y compromiso para que transformen una buena idea en un negocio sostenible”, destaca Vanessa Verdugo, directora del Centro de Emprendimiento Colbún.

La ejecutiva agrega que Ilwén demuestra que el emprendimiento puede convertirse en una herramienta para generar desarrollo económico, fortalecer el turismo local y poner en valor el patrimonio cultural de Chile.

Con más de una década de trayectoria, Ilwén Sabores del Campo avanza así como un referente del turismo gastronómico del Biobío. Su propuesta demuestra que la identidad territorial puede convertirse en una oportunidad de desarrollo cuando se combina con gestión, innovación y una mirada de largo plazo.

En Quilaco, la gastronomía mapuche no solo llega a la mesa: también se transforma en una experiencia para conocer el territorio, preservar saberes y generar nuevas oportunidades para la comunidad.

Dónde: Hijuela San Nicolás, lote B, San Ramón, Quilaco, Región del Biobío.

Instagram: @ilwen.sabores.delcampo