Proyecto de la Universidad Técnica Federico Santa María desarrolló dispositivos de fabricación digital junto a usuarios del Cesfam Quebrada Verde para facilitar actividades cotidianas, fortalecer la autonomía y mejorar la calidad de vida de personas con discapacidad.
Abrir una botella, abotonar una camisa, tender ropa o cortarse las uñas son acciones cotidianas que muchas personas realizan sin dificultad. Sin embargo, para quienes viven con una discapacidad, estas tareas pueden convertirse en un desafío diario. Con el objetivo de mejorar la autonomía y facilitar la vida diaria, un equipo de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) desarrolló innovadores dispositivos de fabricación digital creados junto a los propios usuarios, en un proyecto que apuesta por la tecnología, el diseño colaborativo y la inclusión.
La iniciativa fue impulsada por el Departamento de Ingeniería en Diseño de la USM, gracias a un Fondart Nacional, y se desarrolló en conjunto con usuarios del Cesfam Quebrada Verde de Valparaíso. El proyecto demuestra cómo la impresión 3D y el diseño participativo pueden ampliar el acceso a ayudas técnicas personalizadas, respondiendo a necesidades que muchas veces quedan fuera de la oferta comercial.
Diseño colaborativo para resolver necesidades reales
El proyecto, denominado “Co-diseño de ayudas técnicas con grupos de personas en situación de discapacidad, mediante tecnologías de fabricación digital”, reunió a 22 participantes que colaboraron activamente durante todas las etapas del proceso.
A través de talleres, entrevistas y sesiones de trabajo, los usuarios compartieron las dificultades que enfrentan en actividades de la vida diaria, permitiendo que el equipo desarrollara soluciones ajustadas a sus necesidades reales.
La investigación fue liderada por la académica Melissa Pozatti, junto a Gabriela López, Valentina Roco, Natalia Plentz, Víctor Urrutia y el terapeuta ocupacional Francisco Castro Soto.
“Muchas veces las ayudas técnicas disponibles no responden completamente a las necesidades reales de las personas. Trabajar directamente con los usuarios nos permitió adaptar soluciones existentes y crear nuevas propuestas surgidas desde su experiencia cotidiana”, explicó Melissa Pozatti.
Tecnología que mejora la autonomía
Uno de los principales aportes del proyecto fue el desarrollo de dispositivos personalizados mediante impresión 3D, una tecnología que permite adaptar cada diseño a las características físicas y funcionales de cada persona.
Entre las ayudas técnicas creadas destacan herramientas para:
- Abrir botellas y envases.
- Manipular objetos domésticos.
- Facilitar tareas de autocuidado.
- Tender ropa en cordeles, incorporando soluciones inspiradas en la realidad de los hogares de Valparaíso.
Antes de finalizar los diseños, los participantes utilizaron los prototipos durante 30 días, registrando su experiencia mediante bitácoras que permitieron perfeccionar cada dispositivo antes de su versión definitiva.
Para la académica Natalia Plentz, la fabricación digital representa un cambio profundo en este tipo de soluciones.
“La impresión 3D permite adaptar las ayudas técnicas a cada usuario. Además, al liberar los archivos digitales, otras personas o instituciones podrán modificarlos e imprimirlos según sus propias necesidades”, señaló.
Innovación abierta para democratizar el acceso
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto será la liberación gratuita de los archivos de impresión 3D, los que estarán disponibles en repositorios digitales y en las redes sociales del equipo de investigación.
Esta estrategia busca que cualquier persona, organización o centro de salud pueda descargar, adaptar e imprimir las ayudas técnicas sin depender de productos comerciales de alto costo.
“El mercado tradicional no desarrolla soluciones para muchas actividades cotidianas porque no representan un negocio masivo. La fabricación digital pública y abierta permite democratizar el acceso y entregar herramientas realmente adaptadas a cada persona”, destacó Melissa Pozatti.
Tras más de un año de trabajo, la iniciativa culminó con una ceremonia realizada en el Campus Casa Central Valparaíso de la USM, donde los participantes recibieron un kit con diez ayudas técnicas desarrolladas durante la investigación.
Durante la actividad, el profesor Víctor Urrutia destacó que aún existen importantes brechas en materia de accesibilidad.
“Muchas ayudas técnicas se concentran en movilidad, visión o audición, pero existen numerosas actividades cotidianas que siguen invisibilizadas. La fabricación digital permite desarrollar soluciones más accesibles, colaborativas y personalizadas”, afirmó.
Las integrantes del Taller de Fibromialgia del Cesfam Quebrada Verde, quienes participaron activamente en el proyecto, valoraron tanto las herramientas recibidas como la oportunidad de formar parte de una investigación orientada a mejorar su calidad de vida.
La próxima etapa
El equipo de la Universidad Técnica Federico Santa María ya trabaja en nuevas postulaciones para ampliar esta línea de investigación, incorporar otros tipos de discapacidad, validar más dispositivos y fortalecer alianzas con instituciones de distintas regiones del país.
Con este proyecto, la USM demuestra que la combinación entre diseño, tecnología e innovación social puede transformar actividades cotidianas en oportunidades para mejorar la autonomía, la inclusión y la calidad de vida de las personas con discapacidad.
