Tomás Paz y Diego Fernandino disputarán las finales regionales de S.Pellegrino Young Chef Academy 2026-2027, en Panamá y Barcelona, por un cupo a la final mundial de Milán.
Los chefs chilenos Tomás Paz y Diego Fernandino, ambos de 29 años, avanzaron a las finales regionales de S.Pellegrino Young Chef Academy 2026-2027, una de las principales competencias internacionales para cocineros emergentes menores de 30 años.
Paz fue seleccionado entre los 15 finalistas de Latinoamérica y el Caribe, mientras que Fernandino quedó entre los 10 representantes de los Países Ibéricos. En las próximas semanas, ambos presentarán sus platos de autor ante jurados integrados por reconocidos chefs de cada región.
La final de Latinoamérica y el Caribe se realizará el 29 de septiembre en Panamá, mientras que la de los Países Ibéricos tendrá lugar el 12 de noviembre en Barcelona. Los ganadores regionales obtendrán un cupo entre los 15 chefs que competirán en la Gran Final de Milán por el título de Mejor Chef Joven del Mundo.
Una competencia que reúne a jóvenes chefs de todo el mundo
La S.Pellegrino Young Chef Academy realiza su competencia cada dos años y en esta séptima edición recibió postulaciones de cocineros menores de 30 años de más de 70 países.
Tras el cierre de las inscripciones, ALMA, una de las escuelas de gastronomía más reconocidas de Italia, estuvo a cargo de la selección de los finalistas, considerando aspectos como creatividad, técnica e identidad culinaria.
El proceso definió a 165 finalistas regionales, distribuidos en 15 regiones de acuerdo con el lugar de residencia de los participantes.
Durante las finales, cada cocinero deberá presentar su plato insignia ante un jurado que evaluará aspectos como manejo de los ingredientes, técnicas de cocción, equilibrio de sabores, originalidad e identidad culinaria.
Entre los chefs que integrarán los jurados regionales figuran Marsia Taha Mohamed, Jaime Pesaque, Paulo Airaudo y Marlene Vieira, representantes de Bolivia, Perú, Argentina-España y Portugal, respectivamente.
Tomás Paz: los sabores del fuego austral
Tomás Paz tiene 29 años y comenzó su relación con la cocina a los 14, cuando tuvo la oportunidad de trabajar en Doña Tina, antes de estudiar gastronomía en ECOLE, Escuela Francesa Culinaria.
Su formación también incluye experiencias en Francia, en Relais & Châteaux Michel Trama, y en la Estancia Cameron Lodge, en Tierra del Fuego. Posteriormente desarrolló parte de su carrera en el Sheraton Santiago Hotel & Convention Center, donde llegó a desempeñarse como sous chef junior.
Para la final de Panamá presentará “Ecos del Fuego Austral”, un plato inspirado en su experiencia en la Patagonia y Tierra del Fuego.
La preparación reúne cordero magallánico, luche, milcao chilote, hongos patagónicos y frutos del sur, ingredientes que Paz utiliza para representar el territorio austral y su vínculo con la cocina chilena.
“Quiero demostrar que la cocina joven nacional tiene la madurez, la solidez conceptual y la identidad necesarias para competir al más alto nivel global”, sostiene Paz.
El chef también plantea que uno de los desafíos de la nueva generación está en equilibrar la exigencia técnica con entornos de trabajo formativos y sostenibles, además de fortalecer el vínculo con productores, pescadores y recolectores.
Su propuesta busca que la técnica funcione como una herramienta para poner en valor la despensa chilena, sin desplazar la identidad de los productos.
Diego Fernandino: una mirada chilena desde España
Diego Fernandino también tiene 29 años y estudió en Culinary. Hace tres años se trasladó a España, donde ha desarrollado parte importante de su trayectoria profesional.
En ese país trabajó en restaurantes como ABaC, de Jordi Cruz, en Barcelona; El Invernadero, de Rodrigo de la Calle, en Madrid; y Calor, proyecto gastronómico de Ramón Freixa.
Actualmente combina su trabajo como chef privado con su participación en Mardepot, empresa familiar dedicada a productos del mar, especialmente centolla y locos.
Fernandino ya conoce la competencia. En 2022 fue seleccionado entre los 15 mejores chefs jóvenes de Latinoamérica y el Caribe de S.Pellegrino Young Chef Academy y al año siguiente llegó a la final del Mundial de Tapas de Valladolid.
Para la final de Barcelona presentará “El retorno del marinero”, una propuesta inspirada en su historia familiar y en su vínculo con el mundo marino.
El plato tiene como protagonista una caballa de pesca sostenible, acompañada por un escabeche caliente de zapallo y zanahoria, tomate con crema de hinojo, puerro confitado y ensalada de algas. La preparación incorpora además un crujiente de algas y una leche de tigre clarificada.
La propuesta combina influencias chilenas, españolas y japonesas, con especial atención al producto, las técnicas de conservación y los sabores marinos.
“Crecí muy cerca del mundo de los pescados y mariscos por el negocio familiar, entre caletas, playas y productos marinos. Ahí encontré una comunidad y un lenguaje que siempre me ha resultado natural como cocinero”, explica Fernandino.
El camino hacia la final mundial
Las próximas semanas serán decisivas para ambos chefs. Tomás Paz competirá el 29 de septiembre en Panamá, mientras que Diego Fernandino lo hará el 12 de noviembre en Barcelona.
El objetivo de las finales regionales es definir a los representantes que avanzarán a la Gran Final de Milán, donde 15 jóvenes chefs, uno por cada región de la competencia, disputarán el título de Mejor Chef Joven del Mundo.
Para los dos cocineros chilenos, la competencia representa además una oportunidad para mostrar distintas miradas sobre la gastronomía nacional: desde los productos australes y la cocina de territorio de Paz, hasta la tradición marina y la influencia internacional de Fernandino.
