En el Día Mundial de la Retinopatía Diabética, especialistas advierten sobre esta complicación de la diabetes, que puede provocar pérdida visual e incluso ceguera permanente si no se detecta y trata a tiempo.
La retinopatía diabética es una de las principales complicaciones de la diabetes y una causa importante de pérdida de visión evitable. En Chile, afecta entre el 14,9% y el 33,3% de las personas que viven con esta enfermedad. Su detección temprana y los controles oftalmológicos periódicos son fundamentales para prevenir daños irreversibles.
Esta patología ocurre cuando los niveles elevados de glucosa dañan los vasos sanguíneos de la retina, provocando hemorragias y acumulación de líquido. Aunque puede avanzar sin síntomas durante sus primeras etapas, en casos graves puede causar ceguera.
La Dra. Carmen Luz González, médico oftalmólogo especialista en retina de Clínica Oftalmológica Pasteur, explica que la enfermedad puede afectar la mácula, zona central de la retina responsable de la visión detallada. Cuando esto ocurre y se desarrolla edema macular diabético, la capacidad visual puede disminuir considerablemente.
“Los pacientes con diabetes que no presentan pérdida de visión deben realizarse controles periódicos para detectar la enfermedad cuanto antes. Quienes sí experimentan dificultades visuales deben acudir al oftalmólogo, ya que podrían presentar edema macular diabético y necesitar tratamiento”, advierte la especialista.
Detección temprana y tratamientos
La retinopatía diabética puede avanzar sin señales evidentes. Entre sus principales síntomas se encuentran la visión borrosa, los puntos ciegos y las manchas flotantes. Por eso, no se debe esperar a experimentar molestias para realizarse un examen de fondo de ojo.
La enfermedad se clasifica según la gravedad de las lesiones en cuatro etapas: no proliferativa leve, moderada y severa, y proliferativa, esta última caracterizada por la aparición de vasos sanguíneos anormales y frágiles.
Actualmente, existen tratamientos como las inyecciones antiangiogénicas, el láser y la cirugía vitreorretinal, que permiten controlar la enfermedad y proteger la visión.
La Dra. Carmen Luz González, del área de Vitreorretina de Clínica Oftalmológica Pasteur, enfatiza la importancia de la prevención: “Si se detectan a tiempo y con los tratamientos actuales, en la mayoría de los casos se consigue evitar la pérdida visual e, incluso, en algunos pacientes, mejorar la visión”.
El riesgo aumenta cuanto más tiempo lleva una persona viviendo con diabetes. Después de 20 años de evolución, la retinopatía diabética puede afectar a más de seis de cada diez pacientes.
Por ello, mantener controlados los niveles de glucosa y realizar evaluaciones oftalmológicas periódicas son medidas esenciales para detectar esta complicación a tiempo y evitar consecuencias permanentes en la visión.
