Expertos advierten que el 33% de los perros presenta exceso de peso y llaman a revisar alimentación, porciones y nivel de actividad para prevenir problemas de salud.

El sobrepeso afecta a uno de cada tres perros en Chile, según cifras del Colegio Médico Veterinario. La condición puede aumentar el riesgo de diabetes, problemas articulares y cardiopatías, además de afectar la calidad de vida y reducir la expectativa de vida de las mascotas.

El escenario adquiere especial relevancia en un país donde las mascotas tienen un lugar cada vez más importante en los hogares. De acuerdo con Corpa Estudios de Mercado, 8 de cada 10 hogares tienen mascotas, mientras que un 92% de las personas las considera un integrante más de la familia.

Los perros lideran las preferencias, por lo que su alimentación y hábitos de vida se han convertido en una preocupación creciente para sus tutores. Sin embargo, la gran cantidad de información disponible en redes sociales también ha instalado mitos y recomendaciones que no siempre cuentan con respaldo profesional.

Alimentación y actividad: las claves del peso

En las consultas veterinarias es cada vez más frecuente que los tutores planteen dudas sobre el peso de sus perros y las causas de un eventual aumento.

“Es frecuente escuchar preguntas sobre si el aumento de peso puede deberse a la castración, a la edad o incluso a una predisposición propia del animal. Sin embargo, el sobrepeso suele responder a una combinación de factores, entre ellos el sedentarismo, una ingesta calórica superior a la necesaria y una alimentación que no siempre se ajusta a la edad, nivel de actividad y requerimientos nutricionales de cada perro”, explica Isabel Trujillo, especialista en nutrición de mascotas de Champion Petfoods, Orijen y ACANA.

Por eso, el manejo del peso no depende de un solo factor. La cantidad de alimento, la calidad de la dieta, la actividad física y las características individuales del perro deben considerarse en conjunto.

¿Cómo saber si un perro tiene sobrepeso?

El peso ideal no es igual para todos los perros. Por eso, además de observar la balanza, los especialistas recomiendan evaluar su condición corporal.

“Hablamos de sobrepeso cuando un perro supera aproximadamente en un 10% su peso ideal, mientras que la obesidad se presenta cuando ese exceso supera el 20% y existe una acumulación significativa de grasa corporal”, explica Trujillo.

La especialista recomienda observar si las costillas pueden palparse con facilidad, si existe una cintura visible al mirar al perro desde arriba y si se aprecia acumulación de grasa en la zona abdominal.

Estos indicadores pueden orientar a los tutores, pero ante una sospecha de sobrepeso lo recomendable es consultar con un médico veterinario para determinar el peso adecuado y definir un plan de alimentación y actividad.

Los mitos más comunes sobre la obesidad canina

La información que circula en redes sociales puede generar dudas entre los tutores. Frente a algunas de las creencias más frecuentes, la especialista entrega las siguientes recomendaciones:

La castración siempre provoca aumento de peso.
La castración puede modificar las necesidades energéticas del perro, pero no significa que necesariamente vaya a engordar. Después de la castración es importante ajustar el aporte energético de la alimentación a sus nuevas necesidades. Si consume más energía de la que utiliza, puede aumentar de peso.

Algunos perros engordan porque su raza los predispone.
La raza puede influir en el apetito, el nivel de actividad y otras características individuales, pero el peso también depende de factores como la edad, la alimentación y el gasto energético. Por eso, las porciones deben ajustarse a cada animal.

La cantidad de alimento depende principalmente de la raza.
La alimentación debe considerar la etapa de vida, el tamaño, el nivel de actividad y las necesidades particulares de cada perro, además de las recomendaciones presentes en las guías de alimentación.

Elegir bien las porciones también es cuidar la salud

Cuando un perro presenta exceso de peso, existen alimentos formulados específicamente para apoyar su manejo nutricional. Entre ellos se encuentran ACANA™ Light & Fit Recipe, orientado a favorecer un peso corporal saludable, y ORIJEN® Fit & Trim, desarrollado para apoyar el control del peso.

Sin embargo, la elección de un alimento debe ir acompañada de una correcta planificación de las porciones. No basta con elegir un producto para perros con sobrepeso si la cantidad entregada supera sus necesidades energéticas.

“En nutrición canina existe una regla básica que los veterinarios repiten, pero que pocas veces llega a los tutores: con un tercio de los perros del país presentando exceso de peso, leer correctamente la etiqueta deja de ser un detalle técnico y se convierte en una decisión de salud”, plantea Trujillo.

La especialista agrega que conocer cuánto necesita comer realmente cada perro es una de las herramientas más sencillas para prevenir el sobrepeso.

En un escenario donde las mascotas son consideradas parte de la familia, cuidar su peso también significa proteger su salud y calidad de vida. Una alimentación adecuada, porciones controladas y actividad física acorde a sus características pueden marcar una diferencia en su bienestar.