El hospital pediátrico público mantiene por primera vez a tres pacientes conectados simultáneamente a esta terapia de soporte vital. El logro refleja la capacidad del sistema público para sostener tratamientos de alta complejidad.
El Hospital de Niños Dr. Roberto del Río alcanzó un nuevo hito nacional en medicina crítica pediátrica al mantener, por primera vez en su historia, a tres pacientes conectados simultáneamente a terapia ECMO, una de las tecnologías de soporte vital más complejas disponibles para niños y niñas en riesgo vital.
Este logro no depende únicamente de disponer de máquinas especializadas. La terapia ECMO exige equipamiento de alta complejidad, profesionales altamente capacitados, disponibilidad permanente y coordinación clínica minuto a minuto entre distintas disciplinas.
El Roberto del Río fue el primer hospital pediátrico público de Chile en implementar esta tecnología. Desde entonces, ha desarrollado una experiencia que le permite atender a pacientes críticos derivados desde distintas regiones del país.
En marzo de 2026, el establecimiento alcanzó los 100 pacientes pediátricos tratados con ECMO, con una sobrevida del 80% a la terapia y del 60% al alta o traslado.
Tres pacientes al mismo tiempo
Mantener a tres niños conectados simultáneamente a ECMO representa un desafío clínico y organizacional de gran magnitud. Cada paciente requiere vigilancia continua y una respuesta rápida ante cualquier cambio en su condición.
Para sostener estos tratamientos, el Hospital articula a médicos intensivistas, enfermeras, kinesiólogos, cirujanos cardiovasculares, perfusionistas y profesionales de distintas áreas de apoyo.
La experiencia acumulada durante más de una década también ha permitido fortalecer los procesos de organización y gestión necesarios para disponer de los recursos y equipos cuando más de un paciente requiere este soporte de manera simultánea.
“Este hito demuestra que la alta complejidad no depende únicamente de disponer de tecnología. Requiere equipos preparados, capacidad de respuesta, coordinación y una organización capaz de sostener tratamientos altamente exigentes de manera simultánea”, destaca el equipo del programa ECMO del Hospital.
¿Qué es la terapia ECMO?
La ECMO es un soporte temporal para pacientes con falla cardíaca y/o respiratoria grave potencialmente reversible, especialmente cuando las terapias convencionales no han logrado controlar su condición.
El sistema permite oxigenar la sangre y remover dióxido de carbono, reemplazando temporalmente parte de la función del corazón y/o los pulmones. De esta manera, entrega tiempo para que el organismo pueda recuperarse mientras el equipo médico trata la causa que provocó la falla.
Por su nivel de complejidad, su utilización requiere equipos especializados y profesionales entrenados específicamente para manejar esta tecnología y responder a las distintas situaciones que pueden presentarse durante el tratamiento.
Una oportunidad para pacientes en riesgo vital
Cada conexión a ECMO ocurre en uno de los escenarios más críticos de la medicina pediátrica. Para el equipo del Roberto del Río, la tecnología adquiere sentido cuando se integra con la experiencia y el trabajo coordinado de todos los profesionales involucrados.
“Cada vez que conectamos a un niño a ECMO sabemos que estamos frente a uno de los escenarios más críticos de la medicina pediátrica. Pero también sabemos que detrás de cada máquina existe un equipo completo trabajando para que ese niño tenga una oportunidad”, es el espíritu que guía al equipo que desarrolla esta terapia en el establecimiento.
La posibilidad de atender a tres pacientes de manera simultánea demuestra la capacidad instalada que el Hospital ha construido a través de la experiencia, la formación permanente y el trabajo colaborativo.
Un referente público en medicina pediátrica de alta complejidad
El nuevo hito se suma a la trayectoria del Hospital Roberto del Río como referente nacional en medicina pediátrica de alta complejidad.
El establecimiento atiende a niños y niñas del área norte de Santiago y también cumple un rol como centro de referencia para pacientes derivados desde distintos puntos del país.
En este contexto, mantener tres pacientes conectados simultáneamente a ECMO representa mucho más que la utilización de tres equipos. Implica tres tratamientos críticos, equipos clínicos coordinados, vigilancia permanente y cientos de decisiones destinadas a entregar a cada paciente la mejor oportunidad posible.
La experiencia del Roberto del Río demuestra que la alta complejidad también puede desarrollarse con excelencia en el sistema público, cuando la tecnología se acompaña de equipos especializados, organización y capacidad de respuesta.
Porque detrás de cada máquina ECMO hay un objetivo común: darle a un niño en riesgo vital una nueva oportunidad de vida.
