Especialista de la UC explica cómo una rutina de sueño saludable mejora la concentración, el rendimiento escolar y el bienestar emocional de niños y adolescentes.
El regreso a clases después de las vacaciones de invierno representa un desafío para miles de familias. Los cambios de horario, las bajas temperaturas y la menor cantidad de luz natural alteran las rutinas de descanso, afectando la concentración, el aprendizaje y la regulación emocional de niños y adolescentes.
Frente a este escenario, Ariel Lara, académico de College UC y de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica, explica que establecer hábitos de sueño estables es una de las principales herramientas para facilitar una adaptación exitosa al retorno escolar.
El sueño también se entrena
Dormir bien no depende del azar, sino de la constancia. Según el especialista, el descanso es una conducta que requiere disciplina y práctica cotidiana.
“Es muy importante comprender que las conductas no las podemos modificar de un día para otro. Requieren compromiso, constancia y responsabilidad. Es como aprender un idioma nuevo: mientras más sistemático seas, mejores resultados obtendrás. Con el sueño ocurre exactamente lo mismo”, explica Ariel Lara.
El académico añade que la luz solar es el principal regulador del reloj biológico, ya que el organismo está diseñado para despertar con la luz del día y comenzar a producir melatonina cuando oscurece. Sin embargo, durante el invierno este proceso se altera debido a que anochece más temprano, dificultando el mantenimiento de rutinas saludables.
Dormir mal afecta el aprendizaje y las emociones
La falta de descanso impacta directamente en el desempeño escolar y el bienestar emocional.
El especialista advierte que un cerebro privado de sueño presenta dificultades para mantener la atención, controlar las emociones y consolidar nuevos aprendizajes.
“Un cerebro que no descansa entra en un estado de privación que se manifiesta en somnolencia, irritabilidad y una incapacidad importante para la autorregulación emocional en niños, niñas y adolescentes”, señala.
Además, enfatiza que una adecuada higiene del sueño fortalece la atención, la memoria de trabajo y la plasticidad neuronal, capacidades fundamentales para enfrentar el nuevo semestre académico.
Siete hábitos para mejorar la higiene del sueño
Para favorecer un descanso reparador, el académico recomienda incorporar rutinas simples y constantes:
- Adelantar gradualmente los horarios de sueño al menos tres días antes del inicio de clases.
- Evitar comidas abundantes y exceso de líquidos durante las dos horas previas a dormir.
- Suspender completamente el uso de celulares, computadores y videojuegos antes de acostarse.
- Reducir la intensidad de las luces y el ruido desde las 19:00 o 20:00 horas.
- Mantener el dormitorio completamente oscuro y con una temperatura confortable, utilizando ropa adecuada para el invierno.
- Incorporar actividades relajantes, como leer un cuento o conversar en familia antes de dormir.
- Mantener el dormitorio ordenado y libre de distractores, para que el cerebro asocie ese espacio exclusivamente al descanso.
Una rutina organizada también reduce la ansiedad
La organización familiar también juega un papel clave durante el retorno a clases. Para disminuir el estrés y la incertidumbre propios del reinicio escolar, el especialista recomienda:
- Fomentar la actividad física durante la tarde, aprovechando el movimiento como regulador natural del sueño.
- Preparar mochilas, uniformes y materiales escolares con anticipación, evitando la presión de última hora.
- Fortalecer los espacios familiares de contención, compartiendo tiempo con padres, hermanos e incluso mascotas para generar tranquilidad.
Rutinas estables para un mejor semestre
Para Ariel Lara, el éxito del regreso a clases depende, en gran medida, de la estabilidad de las rutinas familiares.
“Los niños se habitúan muy rápido; es como entrenarlos. Incorporar estas prácticas de manera constante impactará directamente en su atención, regulación emocional y rendimiento escolar diario”, concluye.
