Con días más largos, temperaturas más agradables y paisajes que comienzan a llenarse de color, la primavera es una buena temporada para subirse al auto y recorrer Aysén. Cuatro rutas para descubrir bosques, lagos, glaciares y pequeños pueblos, sin apurarse y dejando espacio para las sorpresas del camino.
En el corazón de la Patagonia hay un dicho que resume muy bien la forma de recorrer este territorio: “el que se apura pierde el tiempo”. Quienes llegan a la Región de Aysén lo comprueban en cada kilómetro, donde la ruta es parte del destino y no solo el camino para llegar a él.
La primavera abre una temporada especialmente atractiva para hacerlo. Coyhaique, capital regional y principal punto de conexión a través del aeropuerto de Balmaceda, se convierte en la puerta de entrada a la Carretera Austral, los lagos, glaciares, bosques y valles que hacen de Aysén uno de los destinos más singulares del país.
Quienes visitan la zona descubren rápidamente que la naturaleza puede sorprender a cada momento. A pocos minutos de salir de Balmaceda ya es posible observar flora y fauna nativa, mientras los colores del paisaje van cambiando con la luz.
Entre Coyhaique y Puerto Aysén, el paisaje pasa gradualmente de la estepa patagónica a los bosques siempre verdes. Los miradores, tanto naturales como habilitados, permiten detenerse para observar el vuelo de los cóndores. Y camino a Cerro Castillo tampoco es extraño encontrarse con huemules cruzando la ruta.
A lo largo del camino aparecen algunos de los grandes íconos de la Patagonia chilena: la Reserva Nacional Coyhaique, a pocos minutos de la ciudad; el Parque Nacional Cerro Castillo, con sus agujas de basalto y lagunas de origen glaciar; y el lago General Carrera, el más grande de Chile, cuyas aguas turquesas rodean las famosas Capillas de Mármol.
Rutas desde Coyhaique: los kilómetros no siempre cuentan la historia
En la Región de Aysén, 300 kilómetros pueden significar entre cuatro y seis horas de manejo. Las curvas, los tramos de ripio, el clima cambiante y las detenciones casi obligadas para admirar el paisaje hacen que planificar por tiempo, y no solo por distancia, sea clave.
Desde Coyhaique se abren distintas rutas, cada una con sus propios imperdibles.
Hacia el norte: el Parque Nacional Queulat y su Ventisquero Colgante, que cae desde lo alto de la montaña, y el pueblo de Puyuhuapi, conocido por sus termas junto al fiordo.
Hacia el mar: Puerto Aysén y Puerto Chacabuco, punto de partida de las navegaciones hacia la laguna San Rafael y sus glaciares.
Hacia el sur: Villa Cerro Castillo, Puerto Río Tranquilo y las Capillas de Mármol. Desde Río Tranquilo, el valle Exploradores lleva hasta el glaciar del mismo nombre, en el Parque Nacional Laguna San Rafael.
El sur profundo: la confluencia de los ríos Baker y Neff, Cochrane, el Parque Nacional Patagonia en el valle Chacabuco y Caleta Tortel, con sus pasarelas de ciprés sobre el mar.
Para los recorridos más largos, lo recomendable es dividir el viaje en varios días y pernoctar en localidades intermedias.
La conectividad vial en la zona ha mejorado en los últimos años, pero una parte importante de las rutas sigue siendo de ripio o tierra. Por eso, para quienes planean salir de Coyhaique, la recomendación es optar por una camioneta o SUV 4×4.
“Definitivamente existe un automóvil para cada tipo de viaje. Para moverse dentro de la ciudad un compacto puede ser suficiente, pero si el plan es recorrer la Carretera Austral, llegar a lagos, parques o valles, un 4×4 entrega mayor seguridad, tracción y espacio para el equipaje”, señala Nicolás McKay, gerente de Servicios y Experiencia Cliente de Avis Budget Chile.
Para familias o grupos que combinan trekking, pesca o camping, la capacidad de carga también es un factor a considerar al momento de elegir.
Siete claves antes de arrendar y salir a la ruta
Desde Avis Budget Chile entregan siete recomendaciones para recorrer la Patagonia sin sorpresas:
Mirar el precio final: No basta con considerar la tarifa diaria. Hay que revisar coberturas, impuestos, combustible, conductor adicional y eventuales cargos por devolver el vehículo en otra ciudad.
Elegir la cobertura y conocer el deducible: Es importante revisar qué incluye cada alternativa y optar por una cobertura adecuada para rutas que contemplan tramos de ripio. Existen opciones más completas para viajar con mayor tranquilidad.
Escoger el modelo según la ruta: Para moverse dentro de la ciudad, un compacto puede ser suficiente. Para salir a la ruta y llegar a lagos, parques o valles, un SUV o 4×4 puede entregar mayor seguridad, tracción y espacio.
Planificar por horas, no por kilómetros: Hay que calcular tiempos de viaje holgados, manejar con luz de día y considerar detenciones tanto para descansar como para disfrutar del paisaje.
Cargar combustible siempre que se pueda: Las estaciones de servicio son escasas entre localidades y hay tramos sin señal de celular. Por eso, conviene llevar las rutas descargadas y aprovechar cada oportunidad para cargar combustible.
Hacer el Pre Check-In: Avis Budget ofrece la posibilidad de realizar un Pre Check-In online antes de retirar el vehículo. Esto ayuda a agilizar el proceso y reducir los tiempos de atención. Es especialmente útil después de un vuelo, cuando se llega cansado y con ganas de comenzar cuanto antes el recorrido.
Asegurar una devolución sin sorpresas: Antes de terminar el viaje conviene confirmar horario, sucursal, nivel de combustible y condiciones de entrega. Si el vehículo se devolverá fuera de horario o en otra ciudad, lo recomendable es consultarlo con anticipación.
