Académica de la Universidad Católica destaca que la leche materna protege la salud de los recién nacidos, especialmente de los prematuros, y advierte que aún persisten brechas para garantizar este derecho a todas las madres.
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna (1 al 7 de agosto), la académica de College UC y de la Escuela de Salud Pública de la Facultad de Medicina UC, Estela Blanco, hizo un llamado a fortalecer las políticas de apoyo a la lactancia materna, destacando que se trata de una de las intervenciones de salud pública más efectivas para proteger la salud y el desarrollo de los recién nacidos, especialmente de los bebés prematuros.
La especialista explicó que la leche materna no solo aporta los nutrientes que un bebé necesita para crecer, sino que también entrega componentes inmunológicos y bioactivos que reducen el riesgo de infecciones, favorecen un desarrollo saludable y generan beneficios que pueden extenderse hasta la vida adulta.
“La leche materna es mucho más que un alimento. Es una herramienta fundamental para proteger la salud infantil y reducir riesgos desde los primeros días de vida“, enfatiza Blanco.
Un beneficio clave para los bebés prematuros
La académica señala que la lactancia materna adquiere una relevancia aún mayor en los recién nacidos prematuros, quienes enfrentan una mayor vulnerabilidad debido a la inmadurez de sus órganos y de su sistema inmunológico.
Cada gota de leche materna puede marcar una diferencia significativa, ya que contribuye a disminuir complicaciones, fortalecer las defensas y favorecer un mejor desarrollo durante los primeros meses de vida.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda mantener la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y continuarla, junto con la alimentación complementaria, hasta los dos años o más.
Persisten brechas para las madres trabajadoras
Aunque Chile cuenta con una legislación que protege la lactancia mediante el pre y postnatal y el derecho a alimentar al hijo o hija durante la jornada laboral, la especialista advierte que estos beneficios no llegan de manera equitativa a todas las mujeres.
“Las madres que trabajan en condiciones de informalidad o fuera del sistema de protección laboral siguen enfrentando importantes barreras para mantener la lactancia. Avanzar hacia políticas que apoyen a estas familias sigue siendo un desafío pendiente desde la salud pública”, sostiene Blanco.
La académica agrega que promover la lactancia materna no solo mejora la salud de niños y niñas, sino que también genera beneficios sociales y económicos, al disminuir enfermedades, hospitalizaciones y costos para los sistemas de salud.
Temas disponibles para entrevistas
La académica Estela Blanco puede abordar los siguientes temas:
- ¿Por qué la leche materna sigue siendo el mejor alimento para un recién nacido?
- La leche materna como la primera vacuna del bebé.
- Beneficios de la lactancia materna para la salud durante toda la vida.
- La importancia de la lactancia en bebés prematuros.
- Los desafíos que aún enfrenta Chile para compatibilizar lactancia y trabajo.
- Mitos y verdades sobre la lactancia materna.
- El impacto de la lactancia en la salud pública y en la reducción de los costos sanitarios.
