Ventilar los espacios, mantener una alimentación equilibrada, reforzar el consumo de vitamina C y evitar cambios bruscos de temperatura son algunas de las medidas clave para enfrentar las bajas temperaturas y prevenir enfermedades respiratorias durante el frio invierno.

Las bajas temperaturas ya se hacen sentir en gran parte del país y, con la llegada oficial del invierno el próximo 21 de junio, especialistas de la Universidad de Chile entregaron una serie de recomendaciones para cuidar la salud, mantener los hogares en buenas condiciones y fortalecer el organismo frente al aumento de enfermedades respiratorias propias de esta época del año.

Si bien abrigarse adecuadamente sigue siendo una de las principales medidas para enfrentar el frío, las expertas advierten que existen otros factores igualmente importantes, como la ventilación de los espacios, la alimentación y el fortalecimiento del sistema inmunológico.

¿El frío realmente enferma?

Una de las creencias más extendidas es que las bajas temperaturas provocan enfermedades respiratorias. Sin embargo, la evidencia científica muestra que el frío por sí solo no genera infecciones.

La académica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile e integrante del Núcleo Interdisciplinario de Microbiología, Vivian Luchsinger, explica que el frío favorece ciertas condiciones que facilitan el contagio de virus.

“El frío disminuye algunas respuestas inmunológicas naturales del organismo. Por ejemplo, reduce la actividad de los cilios nasales que ayudan a eliminar virus y partículas, lo que facilita las infecciones respiratorias”, señala.

La especialista agrega que durante el invierno también cambian los hábitos de las personas.

“Tendemos a mantener puertas y ventanas cerradas y a permanecer más tiempo en espacios compartidos, lo que aumenta la transmisión de virus respiratorios”, explica.

Por ello, recomienda evitar cambios bruscos de temperatura y proteger especialmente las vías respiratorias utilizando gorros, bufandas y ropa adecuada para cada momento del día.

Ventilar la casa: una medida clave para prevenir enfermedades

Aunque las bajas temperaturas invitan a mantener los hogares cerrados, las especialistas coinciden en que la ventilación es fundamental durante el invierno.

La académica del Departamento de Arquitectura de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, Bárbara Rodríguez Droguett, advierte que la acumulación de humedad al interior de las viviendas puede generar importantes problemas sanitarios.

“Es recomendable abrir las ventanas al menos tres veces al día para renovar el aire y evitar la acumulación de humedad”, sostiene.

Según explica, actividades cotidianas como cocinar, ducharse, secar ropa dentro de la vivienda o incluso la presencia de mascotas generan vapor de agua que se acumula en espacios cerrados.

Cuando esa humedad se condensa sobre muros y ventanas, favorece la aparición de hongos y moho, afectando la calidad del aire interior.

La exposición prolongada al moho puede aumentar el riesgo de asma, alergias respiratorias e incluso afectar la salud mental, al relacionarse con procesos inflamatorios que agravan síntomas de ansiedad y depresión.

Por ello, una de las principales recomendaciones es evitar secar ropa al interior de las viviendas y privilegiar espacios ventilados.

Alimentación de invierno: por qué sentimos más hambre

Otro fenómeno habitual durante los meses más fríos es el aumento del apetito.

La académica del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile, Carmen Gloria González, explica que este comportamiento tiene una explicación fisiológica.

“La exposición al frío incrementa el gasto energético basal porque el organismo necesita producir más energía para mantener su temperatura corporal”, señala.

Esto provoca un aumento natural del apetito, aunque la especialista advierte que la clave está en elegir alimentos nutritivos y evitar el exceso de productos ultraprocesados.

Los mejores alimentos para enfrentar las bajas temperaturas

Las expertas recomiendan privilegiar preparaciones calientes y alimentos ricos en nutrientes que aporten energía de manera sostenida.

Legumbres

Lentejas, porotos y garbanzos aportan proteínas, fibra, hierro y carbohidratos complejos. Además, su digestión genera un mayor gasto energético que contribuye a mantener la temperatura corporal.

Cereales integrales y tubérculos

Avena, arroz integral y papas proporcionan energía de liberación gradual, favoreciendo el equilibrio energético durante los días fríos.

Verduras cocidas

Aportan vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra, fortaleciendo las defensas naturales del organismo.

Grasas saludables

El aceite de oliva, la palta y los frutos secos ayudan a prolongar la sensación de saciedad y aportan nutrientes esenciales.

Sopas, caldos y guisos

Además de entregar calor, favorecen la hidratación y permiten incorporar una gran variedad de nutrientes en una sola preparación.

Infusiones y aguas de hierbas

Manzanilla, menta y otras infusiones son una alternativa ideal para mantenerse hidratado cuando disminuye la sensación de sed.

La importancia de reforzar el sistema inmune

Las especialistas también recomiendan fortalecer las defensas naturales del organismo durante el invierno.

El consumo de vitamina C, a través de frutas cítricas como naranjas, mandarinas y limones, puede contribuir al adecuado funcionamiento del sistema inmunológico.

“Es conveniente consumir vitamina C de manera regular, ya sea mediante la alimentación o suplementación cuando sea indicada por un profesional”, explica Vivian Luchsinger.

Asimismo, enfatiza la importancia de mantener hábitos saludables, dormir adecuadamente y evitar la exposición innecesaria a temperaturas extremas.

Alimentos que conviene consumir con moderación

Aunque forman parte de las tradiciones culinarias del invierno, algunos productos deben consumirse con moderación.

Chocolate caliente

Puede ser una buena alternativa si contiene alto porcentaje de cacao y bajos niveles de azúcar añadida.

Café

La cafeína puede provocar vasoconstricción periférica, generando una sensación de frío en las extremidades. Su consumo moderado no representa riesgos para la mayoría de las personas.

Sopaipillas

Si bien son parte de la cultura gastronómica chilena, aportan principalmente grasas y carbohidratos simples, por lo que no constituyen una recomendación nutricional específica para enfrentar el frío.

Cómo enfrentar el invierno de forma saludable

Las especialistas coinciden en que enfrentar adecuadamente las bajas temperaturas requiere una combinación de medidas simples pero efectivas.

Vestirse por capas, evitar cambios bruscos de temperatura, ventilar los espacios diariamente, mantener una alimentación equilibrada, hidratarse adecuadamente y reforzar el sistema inmune son acciones fundamentales para atravesar el invierno con una mejor salud y bienestar.

En una temporada marcada por el aumento de virus respiratorios y enfermedades estacionales, adoptar estos hábitos puede marcar una diferencia significativa en la calidad de vida de las personas y sus familias.