XIII Encuentro por la Participación Juvenil en Democracia reunió a jóvenes de más de 30 establecimientos educacionales para reflexionar sobre las amenazas que enfrenta la democracia, el impacto de las fake news y la creciente polarización social.

La desinformación en redes sociales, las noticias falsas, el populismo y la polarización fueron algunas de las principales preocupaciones manifestadas por más de 200 estudiantes de la Región Metropolitana durante el XIII Encuentro por la Participación Juvenil en Democracia, instancia que reunió a jóvenes de distintos contextos educativos para analizar los desafíos que enfrenta la democracia en la actualidad.

La actividad se realizó en el Saint George’s College y fue organizada por la Dirección de Estudios y el Centro de Estudiantes del establecimiento. Participaron alumnos de más de 30 colegios municipales, subvencionados y particulares, quienes compartieron experiencias y reflexionaron sobre el rol que les corresponde asumir en la construcción de una sociedad más democrática y participativa.

Jóvenes analizan las amenazas a la democracia

Bajo el lema “Democracia en tensión: crisis, amenazas y desafíos”, el encuentro convocó a destacados representantes del mundo político y académico, entre ellos los exministros Carolina Tohá y Francisco Vidal, además del diputado Diego Schalper.

A través de exposiciones, paneles y mesas de trabajo, los estudiantes abordaron temas como la seguridad pública, las respuestas democráticas frente a las crisis, la radicalización de los discursos, el impacto de las fake news y los riesgos que enfrenta la convivencia democrática cuando se debilitan las instituciones y las garantías fundamentales.

Entre los establecimientos participantes destacaron Villa María Academy, Manquehue, Verbo Divino, La Misión, Santiago de Quilicura, Alberto Hurtado, La Virgen de Pompeya, El Bosque de Puente Alto, La Fontaine, Liceo Experimental Manuel de Salas y San Ignacio del Bosque, entre otros.

Formar ciudadanos comprometidos con la democracia

La directora de Estudios del Saint George’s College, María Eliana Carrasco, destacó el crecimiento que ha tenido esta iniciativa desde su creación.

“Hemos logrado contagiar a otros colegios con la importancia de resguardar la democracia desde la etapa escolar. Queremos que los jóvenes se hagan preguntas incómodas, sostengan conversaciones necesarias y aprendan a reconocerse como parte de un mismo país. Solo así podremos fortalecer nuestra democracia”, afirmó.

En la misma línea, la presidenta del Centro de Estudiantes del Saint George’s College, Antonella Raffo, llamó a los jóvenes a valorar un sistema que muchas veces se da por sentado.

“No podemos ser indiferentes al peligro que enfrenta la democracia. Muchas veces olvidamos que generaciones anteriores vivieron sin ella. Por eso debemos cuidarla y defenderla”, señaló.

La dirigente estudiantil enfatizó además la importancia de desarrollar una mirada crítica frente a la información que circula en internet.

“Para que la democracia funcione debemos ser ciudadanos informados, pero también responsablemente informados. Necesitamos cuestionar nuestras fuentes y construir opiniones propias”.

Asimismo, hizo un llamado a que las nuevas generaciones asuman un papel activo en la sociedad.“Siempre escuchamos que los jóvenes somos el futuro. La pregunta es por qué no podemos ser también el presente”.

Francisco Vidal: “Es una forma de integrar lo que está desintegrado”

Uno de los invitados más valorados por los estudiantes fue el exministro Francisco Vidal, quien destacó la relevancia de generar espacios de encuentro entre jóvenes de distintos sectores sociales y educativos.

“Este encuentro llega en un muy buen momento. Es importante que las nuevas generaciones comprendan lo que significa vivir en democracia”, sostuvo.

Vidal subrayó además el valor de reunir a estudiantes provenientes de diferentes sistemas educativos.“Es una forma de integrar lo que hoy está desintegrado”.

Respecto de las amenazas actuales a la democracia, advirtió sobre el avance del populismo y los efectos de la desinformación.“El populismo ofrece soluciones simples a problemas complejos. A eso se suma la falta de información plural, que termina encerrando a las personas en una sola mirada de la realidad”.

Carolina Tohá: “La seguridad es fundamental para proteger la democracia”

La exministra del Interior Carolina Tohá centró su intervención en la estrecha relación entre seguridad y democracia.“Lo primero que debemos cuidar es que los conflictos se resuelvan dentro del Estado de Derecho y mediante el uso legítimo de la fuerza. Cuando eso se debilita, aumenta la violencia y se deteriora la convivencia”.

Tohá advirtió que la inseguridad genera miedo y que este sentimiento afecta directamente la vida democrática.“Cuando las personas viven con miedo se vuelven más desconfiadas, reactivas y cortoplacistas. Por eso la seguridad es esencial para preservar el pacto social”.

Asimismo, hizo un llamado a fortalecer las instituciones encargadas de resguardar el orden público.“Sin buenas policías no hay democracia, convivencia ni posibilidad de construir una comunidad civilizada”.

Diego Schalper: “Los jóvenes deben liderar las soluciones del futuro”

Por su parte, el diputado Diego Schalper destacó el potencial de las nuevas generaciones para enfrentar los desafíos del país a través de la innovación y la tecnología.

“Ustedes son la generación de vanguardia tecnológica. Necesitamos que utilicen ese conocimiento para aportar soluciones concretas a los problemas que enfrenta Chile”.

El parlamentario planteó que la mejor estrategia para enfrentar la delincuencia combina prevención, recuperación de espacios públicos, fortalecimiento policial y reinserción social.

“Chile necesita jóvenes que se involucren en los grandes desafíos nacionales y ayuden a construir soluciones para el futuro”.

La mirada de los estudiantes

Los propios participantes valoraron la oportunidad de dialogar con jóvenes provenientes de distintas realidades sociales y educativas.

Josefina Orellana, del Colegio Nuestra Señora de Andacollo, destacó que estos espacios permiten comprender mejor las experiencias de otros estudiantes.

“Es importante movilizarnos como jóvenes para conocer distintas realidades, desarrollar empatía y construir un pensamiento más amplio sobre el país que queremos”.

Para León Posch, presidente del Centro de Alumnos del Verbo Divino, el encuentro fomenta conversaciones que deberían formar parte de la educación de todos los estudiantes.

“Es fundamental que los jóvenes participen y se involucren en temas como la democracia, la política y los derechos sociales porque serán parte de nuestra vida futura”.

En tanto, Violeta Bravo, del Liceo Experimental Manuel de Salas, valoró especialmente la posibilidad de ampliar perspectivas.

“Estos espacios nos permiten reflexionar, conocer otras realidades y salir de nuestra propia burbuja”.

Un espacio que cumple dos décadas fortaleciendo la formación ciudadana

Realizado cada dos años desde 2005, el Encuentro por la Participación Juvenil en Democracia se ha consolidado como una instancia de formación ciudadana que promueve el debate respetuoso, el pensamiento crítico y la comprensión de distintas miradas sobre los desafíos del país.

En un contexto marcado por la fragmentación social, la sobreinformación digital y la creciente desconfianza hacia las instituciones, la iniciativa adquiere una relevancia especial al impulsar el protagonismo de las nuevas generaciones en la defensa y fortalecimiento de la democracia.