Las consultas de urgencia por causas respiratorias alcanzaron su nivel más alto del año, mientras influenza, rinovirus y otros virus estacionales elevan la presión sobre la red asistencial. Especialistas advierten que la vacunación y la prevención siguen siendo las herramientas más efectivas para evitar cuadros graves.
Las bajas temperaturas, el aumento de la circulación viral y la llegada del invierno han encendido las alertas sanitarias en Chile. Según el último informe de la Campaña de Invierno 2026 del Ministerio de Salud, las atenciones de urgencia por enfermedades respiratorias representan actualmente el 32,2% del total de consultas, la cifra más alta registrada durante este año.
El escenario preocupa a especialistas, quienes hacen un llamado a la población a mantener al día sus vacunas, reforzar las medidas preventivas y actuar oportunamente ante síntomas respiratorios, especialmente en grupos de mayor riesgo como adultos mayores, embarazadas, niños pequeños y personas con enfermedades crónicas.
De acuerdo con los datos oficiales, el rinovirus continúa siendo el agente respiratorio predominante, concentrando el 35,8% de los casos detectados. Le sigue la Influenza A, con un 26,8% de los contagios confirmados.
Sin embargo, uno de los fenómenos que más llama la atención de los especialistas es el aumento de la Influenza B, que alcanzó el 10,2% de los casos, una cifra superior a la observada la semana anterior y que resulta poco habitual para esta época del año, ya que normalmente su mayor circulación ocurre durante el segundo semestre.
El director de la Escuela de Medicina de la Universidad del Alba, Jaime Lepe, explica que durante los meses más fríos se combinan diversos factores que favorecen la propagación de virus respiratorios.
“Estamos observando una circulación importante de distintos virus respiratorios, lo que podría traducirse en un aumento de consultas y hospitalizaciones si no se adoptan las medidas preventivas adecuadas. La vacunación continúa siendo una de las herramientas más efectivas para reducir el riesgo de cuadros graves y sus complicaciones“, señala el especialista.
El académico agrega que durante el invierno las personas permanecen más tiempo en espacios cerrados y con menor ventilación, lo que facilita la transmisión de virus.
Por ello, recomienda mantener medidas simples pero efectivas, como el lavado frecuente de manos, la ventilación diaria de los espacios interiores y el uso de mascarilla cuando existan síntomas respiratorios.
La vacunación sigue siendo clave para evitar complicaciones
Los especialistas coinciden en que la inmunización continúa siendo la principal barrera para prevenir hospitalizaciones y cuadros graves asociados a enfermedades respiratorias.
“La vacunación no solo protege a quien la recibe, sino que también contribuye a disminuir la circulación de los virus en la comunidad. En una temporada donde coexisten influenza, COVID-19 y otros virus respiratorios, es fundamental que las personas más vulnerables se inmunicen oportunamente”, enfatiza Lepe.
Por su parte, la doctora María José Gamboa, líder en Salud Digital de Minsait Chile, destaca la importancia de mantener hábitos preventivos cotidianos.
Entre ellos, recomienda cubrirse con el antebrazo al toser o estornudar, evitar la automedicación y consultar tempranamente ante síntomas persistentes, medidas que ayudan a reducir la propagación de enfermedades y permiten detectar oportunamente posibles complicaciones.
La alta demanda tensiona la red asistencial
El incremento de las enfermedades respiratorias también genera un impacto directo en hospitales, centros de atención primaria y servicios de urgencia.
Las largas esperas y la alta concentración de pacientes aumentan la posibilidad de exposición a otros virus durante las consultas, situación que preocupa especialmente en períodos de máxima circulación viral.
Frente a este escenario, las herramientas digitales aparecen como un apoyo complementario para optimizar la atención sanitaria.
La salud digital emerge como aliada durante el invierno
Las soluciones tecnológicas permiten entregar orientación médica, realizar seguimientos de síntomas, gestionar citas y facilitar el acceso a información clínica sin necesidad de desplazarse físicamente a un centro asistencial.
“Las tecnologías digitales permiten identificar riesgos de forma temprana, optimizar recursos y facilitar que las personas accedan a la atención que realmente necesitan. En períodos de alta demanda ayudan a reducir desplazamientos innecesarios y a utilizar de mejor manera la capacidad disponible del sistema”, explica María José Gamboa.
Entre estas iniciativas destaca MyHealth, la plataforma digital desarrollada por Minsait, que integra distintos servicios de salud en una sola aplicación y permite a los usuarios gestionar citas médicas, acceder a información clínica y monitorear su estado de salud.
Asimismo, la ejecutiva menciona el caso de la Tarjeta Sanitaria Virtual de la Comunidad de Madrid, una herramienta utilizada por millones de personas que permite acceder a videoconsultas, resultados de exámenes y antecedentes clínicos desde dispositivos móviles.
La prevención sigue siendo la mejor herramienta
Pese al avance de las tecnologías de salud digital, los expertos subrayan que la prevención continúa siendo la estrategia más efectiva para enfrentar la temporada invernal.
Mantener la vacunación al día, ventilar espacios cerrados, lavarse las manos con frecuencia, evitar la automedicación y consultar oportunamente ante síntomas persistentes son medidas fundamentales para reducir los contagios y evitar complicaciones graves.
Con el invierno a punto de comenzar oficialmente y una circulación viral en aumento, las autoridades y especialistas reiteran el llamado a actuar con responsabilidad y proteger especialmente a las personas más vulnerables, contribuyendo así a disminuir la presión sobre la red de salud y resguardar el bienestar de toda la comunidad.
