La Dirección General de Aguas del MOP fortaleció su Red Hidrométrica Nacional con 4.397 estaciones de monitoreo en todo Chile, en el marco de la Operación MOP Invernal 2026. El sistema entrega información en tiempo real sobre glaciares, caudales, nieve, embalses y eventos meteorológicos extremos, clave para anticipar emergencias y gestionar el recurso hídrico.

Con el objetivo de fortalecer la preparación frente a eventos meteorológicos extremos y mejorar la gestión del recurso hídrico, la Dirección General de Aguas (DGA) del Ministerio de Obras Públicas reforzó su despliegue técnico en todo el país en el marco de la Operación MOP Invernal 2026. La medida incluye la mantención y supervisión de la Red Hidrométrica Nacional, compuesta por 4.397 estaciones meteorológicas, fluviométricas, nivométricas, de calidad del agua y monitoreo de embalses y lagos, que entregan información en tiempo real para autoridades y ciudadanía.

En ese contexto, el subsecretario de Obras Públicas, Nicolás Balmaceda, acompañó a un equipo de Glaciología y Nieves de la DGA hasta los glaciares Olivares, ubicados en el Parque Nacional Glaciares de Santiago, a más de cuatro mil metros de altura.

La visita permitió supervisar las labores de mantención de una de las 126 estaciones de monitoreo de alta montaña del organismo, infraestructura que entrega información estratégica sobre glaciares, permafrost y lagos glaciares. Además, estas estaciones permiten caracterizar eventos meteorológicos y realizar seguimiento a la evolución de los glaciares en Chile.

Monitoreo clave para anticipar emergencias

Durante la actividad, Balmaceda destacó la importancia del monitoreo preventivo frente a escenarios climáticos complejos.

“Estamos comenzando nuestro Plan MOP Operación Invernal para la mantención de estaciones que nos permiten monitorear el estado de los glaciares y el recurso hídrico. Esta información es fundamental para administrar la disponibilidad de agua y anticiparnos ante eventuales emergencias”, señaló la autoridad.

Actualmente, la DGA proyecta ampliar significativamente esta red de monitoreo de alta montaña hacia 2030, fortaleciendo la capacidad técnica del país frente a fenómenos asociados al cambio climático y la escasez hídrica.

Chile mantiene más de 26 mil glaciares monitoreados

Según el Inventario Público de Glaciares 2022 elaborado por la DGA, en Chile continental existen 26.180 glaciares, que abarcan una superficie total de 21.012 km². Esto representa cerca del 2,79% del territorio nacional y aproximadamente el 76% de la superficie glaciar de los Andes del Sur.

El monitoreo permanente de 25 glaciares representativos evidencia, en términos generales, un retroceso sostenido de su volumen durante la última década, fenómeno asociado directamente a la crisis hídrica que afecta al país.

“Los glaciares cumplen un rol estratégico como reservas de agua dulce en estado sólido, especialmente en zonas que enfrentan estrés hídrico. Por eso resulta fundamental fortalecer su monitoreo y seguimiento permanente”, agregó Balmaceda.

Uno de los casos más relevantes es el glaciar Echaurren Norte, ubicado en la cuenca alta del río Maipo y monitoreado de forma ininterrumpida desde 1975. Gracias a esa continuidad, el glaciar fue clasificado como glaciar de referencia por el World Glacier Monitoring Service (WGMS), organismo internacional asociado al Sistema Global de Observación del Clima.

Entre junio y agosto, equipos especializados de la DGA también desarrollarán 11 rutas de nieve en sectores de alta montaña para medir espesor y densidad del manto nival.

La información obtenida permitirá elaborar el Pronóstico de Caudales de Deshielo, informe clave para proyectar la disponibilidad de agua destinada al consumo humano, agricultura y actividades productivas.

Para estas mediciones, la DGA utiliza tecnología de última generación, incluyendo sistemas LIDAR, GNSS y radares GPR, herramientas que posicionan a Chile como referente latinoamericano en monitoreo hidrológico y glaciológico.

Con este despliegue, el Ministerio de Obras Públicas busca fortalecer la capacidad preventiva del país frente al invierno, mejorar la respuesta ante emergencias y avanzar en una gestión hídrica basada en información científica y monitoreo en tiempo real.