La nueva plataforma científica permitirá monitorear en tiempo real COVBs, variables químicas y ambientales, aportando datos únicos para la investigación atmosférica en el sur de Chile.
Con el objetivo de medir compuestos orgánicos volátiles biogénicos (COVBs) y comprender su impacto en la atmósfera del sur de Chile, la Dra. Rocío Durán, académica de la Facultad de Ciencias de la UCSC e investigadora CIBAS, instaló una moderna estación meteorológica en el sector Laguna Quepe del Parque Conguillío.
Los COVBs son moléculas orgánicas emitidas por vegetación y microorganismos. Aunque cumplen funciones esenciales en las plantas, en la atmósfera pueden reaccionar con oxidantes como ozono y dióxido de nitrógeno, generando aerosoles biogénicos que influyen en la calidad del aire y en la formación de nubes.
“La estación cuenta con sensores capaces de medir COVBs, oxidantes clave y material particulado de 1, 2.5, 4 y 10 micrones. Esto nos permitirá comprender cómo evolucionan químicamente y qué tipo de material particulado se forma a partir de ellos”, señaló la Dra. Durán. La investigadora destacó que existe poca información en el hemisferio sur, por lo que estos datos serán cruciales para fortalecer el conocimiento sobre ecosistemas australes.
Mediciones en línea y en tiempo real
La estación también registra variables como temperatura, humedad, presión, radiación UV-A, precipitaciones y velocidad del viento. Estas condiciones están directamente relacionadas con el estrés abiótico que enfrentan los árboles y que determina la magnitud y composición de sus emisiones de COVBs.
Gracias a su tecnología de transmisión en línea, el estudio obtendrá datos continuos durante un año o más, lo que representa un avance frente a los muestreos tradicionales, limitados a pocas horas del día.
“Antes debíamos inferir los momentos de mayor emisión. Ahora tendremos información constante que nos permitirá definir con precisión la estación del año, el mes o incluso el horario ideal para muestrear”, agregó la investigadora.
Tecnología certificada e instalada en zona remota
El equipo, adquirido en España, cuenta con certificación de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). Es la cuarta estación de este tipo instalada en Chile y la única dedicada exclusivamente a la investigación científica.
Está ubicada en un claro dominado por especies del género Nothofagus y opera mediante paneles solares, dada su localización remota y con baja intervención humana.
Aporte para la investigación atmosférica en el hemisferio sur
Esta iniciativa consolida el rol de la UCSC y CIBAS en el estudio de la atmósfera y generará información fundamental para investigaciones futuras en el hemisferio sur, un territorio con escaso registro de datos sobre COVBs y su comportamiento químico.
