El telescopio FYST, instalado a más de 5.600 metros en el cerro Chajnantor, se convierte en el más alto del mundo en su tipo, con apoyo clave de la Universidad de Chile.
El telescopio FYST inició operaciones en el norte de Chile, consolidándose como el telescopio submilimétrico en funcionamiento más alto del mundo, gracias a la gestión y apoyo de la Universidad de Chile, en un avance clave para la astronomía global.
Ciencia de frontera desde el desierto de atacama
A más de 5.600 metros de altura, en el Parque Astronómico de Atacama, el Fred Young Submillimeter Telescope (FYST) comenzó oficialmente su operación tras más de 30 años de desarrollo. Se trata de una infraestructura científica de clase mundial, cuya instalación fue posible gracias a una alianza internacional y al rol estratégico de la Universidad de Chile.
El telescopio FYST cuenta con un espejo de 6 metros y un diseño óptico avanzado que le permite observar el llamado “universo frío”, accediendo a información clave sobre la formación de las primeras estrellas, galaxias y la materia oscura. Su ubicación, por sobre gran parte del vapor de agua de la atmósfera, asegura observaciones más nítidas y precisas.
Durante la inauguración, Patricio Rojo, director del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile, destacó: “La llegada de FYST abre una nueva ventana a la astronomía y permitirá descubrir aspectos desconocidos del universo”.
En la misma línea, Leonardo Bronfman, académico del Departamento de Astronomía y especialista en radioastronomía, señaló: “Será un complemento clave para ALMA, permitiendo identificar fuentes que luego podrán estudiarse en detalle. Es una herramienta fundamental para comprender la estructura del universo”.
El impacto también se refleja en el fortalecimiento de la ciencia nacional. Rómulo Fuentes, director de Investigación de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo de la Universidad de Chile, afirmó: “Este telescopio permite estudiar grandes áreas del cielo y potenciar las capacidades científicas del país”.
Por su parte, Mónica Rubio, astrónoma de la Universidad de Chile y Premio Nacional de Ciencias Exactas, explicó: “FYST permitirá observar procesos que no pueden estudiarse con otros instrumentos desde la Tierra, ampliando nuestras posibilidades de investigación”.
Desde el ámbito internacional, Martha Haynes, presidenta de la mesa directiva de CCAT y profesora emérita de la Universidad de Cornell, destacó: “Su ubicación es excepcional y permite captar información que ningún otro telescopio puede obtener”.
Además, el proyecto tiene un fuerte componente formativo. Jürgen Stutzki, astrónomo de la Universidad de Colonia, subrayó: “Este telescopio no solo impulsa la ciencia, sino que también permitirá formar a nuevas generaciones en tecnología y conocimiento avanzado”.
El telescopio FYST es operado por el consorcio internacional CCAT, liderado por la Universidad de Cornell, con participación de instituciones de Alemania, Canadá y Chile. Su construcción implicó una compleja logística global y el aporte clave del filántropo Fred Young, quien hizo posible concretar esta iniciativa.
Con este hito, Chile refuerza su posición como líder mundial en astronomía, mientras la Universidad de Chile consolida su papel en el desarrollo de ciencia de frontera.
