Especialistas de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay advierten que la baja sostenida en la vacunación infantil está provocando el resurgimiento de enfermedades como sarampión y coqueluche, y llaman a reforzar las estrategias de inmunización en la región.
Las Sociedades de Pediatría del Cono Sur manifestaron su profunda preocupación por el resurgimiento de enfermedades inmunoprevenibles, como el sarampión y el coqueluche, fenómeno que atribuyen directamente a la disminución sostenida de las coberturas de vacunación infantil en la región.
La advertencia fue realizada por el Foro de Sociedades de Pediatría del Cono Sur (FOSPECS), que se reunió en Santiago de Chile para analizar la situación epidemiológica y los niveles de inmunización en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay. A través de una declaración pública, los especialistas hicieron un llamado urgente a recuperar y sostener altas coberturas de vacunación en la infancia, consideradas una inversión ética, social y económica clave para la salud pública.
Uno de los antecedentes más alarmantes mencionados por los pediatras es la pérdida del estatus de área libre de transmisión endémica de sarampión en la región de las Américas, declarada el pasado 10 de noviembre de 2025 por la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Para los especialistas, este hecho representa un grave retroceso sanitario que pone en riesgo a millones de niños y niñas, especialmente a quienes viven en contextos de mayor vulnerabilidad social y sanitaria.
El Dr. Jorge Carrasco, presidente de la Sociedad Chilena de Pediatría (SOCHIPE) y secretario del FOSPECS, explicó que “las razones del resurgimiento de estas enfermedades son multifactoriales, pero el principal factor es la caída de las coberturas de vacunación infantil, una situación que se hizo más evidente tras la pandemia de Covid-19 y que se ha profundizado en los últimos años. Además, es un fenómeno que se observa a nivel global”.
Las sociedades científicas recordaron que las vacunas son una de las herramientas más seguras, efectivas y equitativas para proteger la salud, permitiendo prevenir más de 20 enfermedades potencialmente mortales. En los últimos 50 años, la inmunización ha evitado decenas de millones de muertes a nivel mundial. Sin embargo, advirtieron que cuando las coberturas disminuyen, se debilita la protección colectiva y aumentan los riesgos para toda la comunidad.
Actualmente, en la región de las Américas, cerca de 20 millones de niños y niñas no completan sus esquemas de vacunación; más de 13 millones no reciben ninguna dosis, conocidos como “dosis cero”. Esta situación ha ido acompañada de un aumento de brotes de enfermedades prevenibles y de una profundización de las desigualdades sanitarias.
En ese contexto, la Dra. Mónica Pujadas, epidemióloga y presidenta del FOSPECS, subrayó que “es fundamental que las sociedades científicas se acerquen a la población con empatía, pero también con información clara y basada en evidencia. Las vacunas son, en parte, víctimas de su propio éxito: al haber controlado enfermedades graves, se pierde la percepción del riesgo que estas representaban”.
Frente a este escenario, las Sociedades de Pediatría del Cono Sur hicieron un llamado a recomendar activamente la vacunación en cada contacto con niños, niñas y sus familias; fortalecer la capacitación del personal de salud; impulsar campañas de recuperación de esquemas atrasados; reforzar la vigilancia epidemiológica; combatir la desinformación con contenidos claros y accesibles; y garantizar un acceso oportuno y equitativo a las vacunas del calendario infantil.
La declaración fue suscrita por representantes de las sociedades pediátricas de los seis países del Cono Sur, quienes coincidieron en la necesidad de actuar de manera coordinada y urgente para evitar que más niños y niñas queden expuestos a enfermedades prevenibles.
Finalmente, los pediatras enfatizaron que garantizar la vacunación infantil es una condición esencial para proteger el derecho a la salud, prevenir brotes y resguardar los avances sanitarios alcanzados durante décadas en la región.
