Las nuevas proyecciones del INE advierten un fuerte envejecimiento poblacional, caída sostenida de la fecundidad y un cambio estructural en la composición demográfica del país durante las próximas décadas.
Santiago, enero de 2026.– La población de Chile alcanzará los 20.150.948 habitantes en 2026, según las Estimaciones y Proyecciones de Población del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), cifras que anticipan un máximo poblacional hacia 2035 y el inicio de una disminución sostenida desde 2036, impulsada por la baja fecundidad, el envejecimiento de la población y el aumento de la esperanza de vida.
Los resultados corresponden a las Estimaciones y Proyecciones de Población base 2024 (EEPP 2024), presentadas por el INE el 28 de enero, las que actualizan la población residente en el país para el período 1992-2024 y proyectan su evolución hasta el año 2070, considerando la dinámica de fecundidad, mortalidad y migración internacional.
De acuerdo con estas proyecciones, Chile alcanzaría su mayor tamaño poblacional en 2035, con 20.643.490 personas, para luego iniciar una reducción gradual que llevaría al país a 16.972.558 habitantes en 2070. Este cambio se explica por la persistente caída de la fecundidad, que desde 2028 provocaría que las defunciones superen a los nacimientos, junto con un sostenido aumento de la longevidad.
Las estimaciones indican que la Tasa Global de Fecundidad continuará muy por debajo del nivel de reemplazo poblacional. En 2024 se ubicó en 1,06 hijos por mujer y se proyecta que descienda a 0,92 en 2026, manteniéndose en niveles bajos durante las próximas décadas y alcanzando solo una leve recuperación hacia 2070, con un máximo cercano a 1,2 hijos por mujer.
En paralelo, la esperanza de vida al nacer seguirá aumentando, pasando de 81,8 años en 2026 a 88,4 años en 2070, con diferencias significativas entre hombres y mujeres. Este incremento consolida una tendencia estructural de envejecimiento que transformará profundamente la composición etaria del país.
Las proyecciones también consideran una reducción progresiva del saldo migratorio, luego de alcanzar un máximo cercano a 200 mil personas en 2018. Tras la pandemia, el saldo migratorio se habría estabilizado en torno a 140 mil personas entre 2021 y 2022, con una tendencia a la baja y estabilización hacia 2040. El INE señaló que estos supuestos serán monitoreados permanentemente y ajustados si la evidencia empírica así lo requiere.
Uno de los cambios más relevantes proyectados es la drástica modificación de la pirámide poblacional. Se espera que en 2028 haya más personas mayores de 64 años que menores de 15, y que para 2070 el 42,6% de la población tenga 65 años o más, mientras que los menores de 15 años representarían solo el 7,2% del total. Para 2045, la población mayor triplicaría a la infantil, y hacia el final del período la proporción sería cercana a 600 personas mayores por cada 100 menores de 15 años.
Asimismo, desde 2035 comenzará a disminuir la población en edad potencialmente activa, lo que tendrá impactos relevantes en el mercado laboral, los sistemas de protección social y la planificación de políticas públicas de largo plazo.
La elaboración de las EEPP 2024 contó con el asesoramiento técnico del CELADE-CEPAL, el acompañamiento de un comité asesor consultivo y la participación de mesas técnicas interdisciplinarias, lo que permitió integrar factores sociales, económicos y territoriales no siempre capturados por los modelos estadísticos tradicionales.
El INE informó que estas estimaciones serán revisadas y actualizadas periódicamente, al menos cada cinco años, siguiendo las buenas prácticas internacionales, y que las proyecciones regionales estarán disponibles durante el segundo semestre de 2026.
