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Decenas de niños y niñas han recibido el apoyo de FundacEK, una institución de carácter familiar que busca descubrir y potenciar los talentos de jóvenes chilenos.
“Ya no estoy sola”, es el emocionado comentario de Maureen Muñoz, mamá de Antonella Pereira que a los 11 años ya es campeona de Bicicross. Este año, Antonella ingresó a FundacEK donde recibe apoyo integral que le permite participar en todas las carreras oficiales y además cuenta con clases de inglés y sesiones con una sicóloga.
Paula Quitral, directora ejecutiva de la fundación, sostiene que precisamente buscan convertirse en el respaldo que necesitan las familias con niños, niñas y jóvenes con habilidades destacadas y que, ya sea por vulnerabilidad social y/o económica, tienen problemas para desarrollar sus talentos.
“FundacEK es una institución que busca potenciar el talento juvenil de forma integral y personalizada. Tenemos un modelo original único en Chile y Latinoamérica, el Programa de Desarrollo del Talento (PDT) que se diseña en función de las necesidades individuales de cada niño o niña. Es completamente distinto para cada uno, y ha demostrado ser muy exitoso, cumple con el objetivo de acompañar a los y las jóvenes en el desarrollo de su talento”, explica Quitral.
Para Maureen este acompañamiento ha sido vital, “para mí ha sido un alivio. Siento que tengo el respaldo para lograr que Antonella llegue a ser lo que ella quiera, que no se quede por falta de recursos”.
Durante los 20 años de existencia de esta fundación, que se financia exclusivamente con aportes de privados, han apoyado a 46 niños, niñas y jóvenes y ahora tiene a 15 beneficiarios. “Es importante considerar que cada niño o niña permanece varios años en la fundación, no tenemos una edad límite para terminar con el acompañamiento. Mientras ellos tengan las ganas y se esfuercen por seguir avanzando en el desarrollo de su talento, seguimos apoyándolos”, explica la directora ejecutiva.
Es el caso de Cristóbal Henríquez, gran maestro de ajedrez y el ajedrecista número 1 de Chile. Con 27 años, sigue recibiendo el apoyo de FundacEK. “La fundación sigue brindándome apoyo sicológico y paga una parte de mis clases de ajedrez”.
Para Cristóbal, que ingresó a la fundación en 2012, el apoyo sicológico fue fundamental, “gracias a la fundación tomé la decisión de dejar el colegio y dedicarme 100% al ajedrez. Si no hubiera tenido el apoyo de FundacEK habría seguido el camino tradicional de ingresar a la universidad y no estaría donde estoy ahora”, cuenta desde Barcelona donde está radicado.
La misma opinión tiene Camila Riquelme de 19 años, ganadora de competencias de informática y programación y destacada como una de las chilenas que se abre camino en la ciencia. “Sin el apoyo de FundacEK no habría llegado a donde estoy ni sería lo que soy”, sostiene.
Camila vive en Quepe, Región de La Araucanía, su mamá es trabajadora de casa particular y a los 15 años decidió inscribirse en un curso de astronomía on line para salir de la tristeza en la que la tenía sumida la pandemia. “Ahí descubrí la programación y la informática. Me puse a estudiar por YouTube, ingresé al programa Pro Niña y ahí me contactó la fundación. Fue el empujoncito que me faltaba para creerme el cuento, para tener seguridad en mí misma”, afirma Camila.
Agrega que el apoyo sicológico, las clases de inglés y los talleres de expresión oral y corporal han sido fundamentales para desarrollar su talento. Ahora se prepara para postular a una universidad en Estados Unidos, donde quiere estudiar Ingeniería Informática, para lo que cuenta con el financiamiento y el apoyo de FundacEK.
La fundación busca y potencia talentos en las áreas intelectual-académica, kinestésico-deportiva y musical-artística. “Cuando los niños o niñas postulan, tomamos en cuenta no sólo que tengan habilidades destacadas si no que busquen logros de acuerdo a su talento y que tanto ellos como sus familias tengan un alto grado de compromiso. El trabajo lo hacemos en forma integral, abordando la situación familiar, escolar, social y psicológica de cada uno de ellos”, explica Paula Quitral.
Para ella, uno de los mayores logros de estos 20 años de FundacEK es que los niños y niñas se sienten felices en la fundación, “estos jóvenes son tan destacados que viven situaciones complejas en sus colegios, no tienen pares ni grupos de pertenencia. Acá comparten con otros niños, se sienten acogidos y apoyados y eso nos llena de satisfacción”, finaliza la directora ejecutiva de FundacEK.
