AuraBee, creada por estudiantes de Ingeniería en Informática de la Sede Concepción, utiliza inteligencia artificial para apoyar a los apicultores en el monitoreo de sus colmenas. El proyecto obtuvo los tres premios principales de la Feria de Software: Mérito Innovador, Mérito Académico y Networking.
La apicultura enfrenta desafíos crecientes por el uso de pesticidas, la disminución de polinizadores y la presencia de especies invasoras. En ese contexto, estudiantes de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) desarrollaron AuraBee, una aplicación que utiliza inteligencia artificial para detectar la presencia de la abeja reina sin necesidad de abrir la colmena, facilitando el trabajo diario de los apicultores.
El equipo, integrado por Andrea Espinoza y Benjamín Soto, presentó su proyecto en la más reciente Feria de Software, donde obtuvo los tres reconocimientos principales: Mérito Innovador, Mérito Académico y Networking.
IA al servicio de la apicultura
Andrea Espinoza, encargada del desarrollo de la app, explicó que AuraBee funciona mediante un modelo de inteligencia artificial capaz de identificar el sonido característico que emite una colonia cuando la reina está presente o ausente. “Es una aplicación sencilla en lo visual, pero con un sistema que detecta la presencia o ausencia de la abeja reina sin necesidad de abrir la colmena”, señaló.
La motivación del proyecto nació de la experiencia familiar de Espinoza, cuyo padre es apicultor aficionado. “Vimos que en la apicultura no existe tanta innovación aplicada, y decidimos explorar soluciones que pudieran marcar una diferencia”, comentó.
Benjamín Soto, a cargo del desarrollo del modelo de IA, detalló el proceso técnico: grabaron audios de distintas colmenas, los segmentaron en fragmentos de dos segundos y los transformaron en imágenes mediante Coeficientes Cepstrales de Frecuencia Mel (MFCC), insumo utilizado para entrenar la red neuronal encargada de detectar patrones sonoros asociados a la presencia de la reina.
Un desarrollo validado con expertos
El proyecto tomó alrededor de ocho meses e incluyó entrevistas con especialistas de diversas áreas. “Conversamos con entomólogos, veterinarios y apicultores para validar la problemática y ajustar el desarrollo del software”, afirmó Espinoza.
Sostenibilidad, accesibilidad y uso intuitivo
AuraBee fue desarrollada en Kotlin y Java, utilizando servicios de Amazon Web Services (AWS). Su modelo de uso contempla una modalidad gratuita básica y una versión premium de $5.000 mensuales, pensada para ajustarse al presupuesto de los apicultores y garantizar la sostenibilidad del proyecto.
“La apicultura no es un rubro altamente rentable, por lo que buscamos ofrecer una herramienta de bajo costo que también nos permita sostener el desarrollo”, explicó Soto.
La aplicación incluye funciones complementarias, como la gestión de información sobre colmenas, registro de rendimientos y anotación de plagas o parásitos. La interfaz fue diseñada para ser simple y visual: una ilustración de la abeja reina indica su presencia con un marco verde o advierte su ausencia con un marco rojo y un símbolo de peligro.
