Las enfermedades respiratorias en niños se vuelven más frecuentes durante el invierno, provocadas por virus como el sincicial o la influenza. Ante este escenario, la Dra. Javiera Kreft, broncopulmonar del Hospital de Niños Dr. Roberto del Río, entrega orientaciones clave para identificar cuándo es necesario acudir a un centro asistencial y cómo cuidar a los menores en casa.
“Lo primero que debemos preguntarnos es: ¿cuándo preocuparnos?”, señala la Dra. Kreft. “Es normal que los niños tengan resfríos o tos, pero hay síntomas que requieren atención inmediata”.
Signos de alerta que requieren atención médica
Entre los principales signos de gravedad, la especialista recomienda estar atentos a:
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Respiración rápida o con esfuerzo visible.
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Hundimiento de costillas al respirar.
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Silbidos o quejidos en el pecho, especialmente en menores de un año.
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Coloración azulada en labios o rostro.
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Somnolencia excesiva o dificultad para alimentarse.
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Fiebre alta persistente por más de dos días.
“Si un lactante presenta alguno de estos síntomas, es fundamental llevarlo de inmediato a un servicio de urgencia”, advierte la especialista.
Cuidados en casa para cuadros leves
No todos los cuadros respiratorios requieren una visita al hospital. En casos leves, es posible manejar los síntomas en casa con cuidados básicos:
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Asegurar una buena hidratación con agua, leche materna o fórmula.
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Realizar lavados nasales con suero fisiológico al menos cuatro veces al día.
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Mantener los espacios libres de humo de cigarro u otros contaminantes.
“La mayoría de los resfríos comunes se pueden manejar en casa si se siguen estas medidas, lo que además evita exponer a los niños a contagios en salas de urgencia”, explica la Dra. Kreft.
Prevención: clave para evitar contagios
Finalmente, la especialista enfatiza la importancia de la prevención, especialmente en temporada invernal:
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Lavado frecuente de manos con agua y jabón.
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Evitar aglomeraciones y espacios cerrados con poca ventilación.
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Usar mascarilla si alguien presenta síntomas respiratorios.
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Mantener al día las vacunas, especialmente la antigripal y COVID-19.
“Con medidas simples, pero constantes, podemos proteger a los niños y reducir el riesgo de complicaciones”, concluye la especialista del Hospital de Niños Dr. Roberto del Río.
