Cristina Acuña fue destacada por su liderazgo en innovación química y economía circular con Idea-Tec, posicionando a Chile en la vanguardia de la manufactura sustentable.
La cofundadora de la startup chilena Idea-Tec, Cristina Acuña, fue reconocida por la multinacional 3M como una de las “25 Mujeres en la Ciencia Latinoamérica 2026”, un galardón internacional que destaca a científicas e innovadoras que están generando impacto real a través de la ciencia, la tecnología y la innovación en la región, en el marco del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia.
En su sexta edición, la iniciativa puso énfasis en la reindustrialización sostenible y en el sector manufacturero, reconociendo a mujeres que lideran proyectos con impacto ambiental, social y tecnológico. En este contexto, el jurado destacó el trabajo de Idea-Tec por haber logrado industrializar un proceso químico complejo que transforma residuos de poliestireno expandido (plumavit) en pinturas y revestimientos de alta calidad, una solución comercialmente viable que ya ha evitado que más de 125 toneladas de residuos terminen en rellenos sanitarios.
Cristina Acuña fue una de las dos chilenas premiadas y representó la innovación química aplicada a pinturas circulares desarrollada por la empresa. El proyecto integra química avanzada e ingeniería de procesos para escalar soluciones de upcycling químico, reducir la huella de carbono y reinsertar residuos en la cadena productiva, consolidando un modelo de economía circular con potencial global.
“Este premio es una validación del valor de la ciencia como motor de desarrollo. En Idea-Tec demostramos que la manufactura con base científica no solo es posible en Chile, sino que puede competir y aportar soluciones a nivel global”, señaló Acuña, quien recordó que su interés por la ciencia nació desde niña, impulsada por la curiosidad y el deseo de aportar soluciones a problemas sociales y ambientales.
La científica también destacó los desafíos del emprendimiento científico. “Fracasamos muchas veces antes de lograr convertir el plumavit en pintura. Ese proceso de prueba y error es parte del método científico y del emprendimiento. Hoy, ver cómo escalamos una solución circular demuestra que la ciencia cobra un sentido especial cuando sale del laboratorio y resuelve problemas reales”, afirmó.
El reconocimiento de 3M se suma a una trayectoria de premios que consolidan el liderazgo de Acuña y su equipo en innovación científico-empresarial, entre ellos 100 Mujeres Líderes 2025, Premio InspiraTEC 2022, Premio Avonni 2019 y el programa FedEx para PyMEs 2021. Además, la emprendedora ha liderado la obtención de patentes en Chile, Europa y Estados Unidos, fortaleciendo la propiedad intelectual de la tecnología desarrollada en el país.
Idea-Tec, fundada por las químicas Cristina Acuña y Constanza Cifuentes, se dedica a transformar residuos de difícil gestión en productos sustentables para la construcción, con un enfoque en reducción de huella de carbono y promoción de la economía circular. La empresa impulsa además el Premio a la Sostenibilidad Idea-Tec, que reconoce a clientes comprometidos con la innovación circular.
